Ruslands handlinger i Ukraine er en "direkte udfordring" for sikkerheden i Europa.

Med dé ord indledte USA's forsvarsminister Chuck Hagel sit pressemøde i NATO-hovedkvarteret i Bruxelles onsdag i sidste uge.

NATO er som en offensiv militær alliance en fjende af freden. 
Socorro Gomes, WPC

Han opfordrede samtidig indtrængende NATO's medlemslandene om at øge militærudgifterne.

Kun Letland, Litauen, Rumænien, Polen og Tjekkiet har forpligtet sig til at bruge flere penge til militær. NATO's mål er, at medlemslandene brugrt to procent af deres bruttonationalprodukt på militært udstyr.

– Vi vil fortsat stå sammen mod Ruslands aggression på Krim og mod dets destabiliserende tiltag i det østlige Ukraine, sagde Chuck Hagel ifølge tv-stationen BBC.

Han  annoncerede, at USA vil styrke samarbejdet med lande som Bulgarien, Georgien, Tyrkiet og Ukraine i presset på Rusland.

Michael Werbowski, Wien-baseret journalist og geopolitisk analytiker, ser topmødet som en del af NATO's forsøg på at skifte ham.

– Som i 1989 efter Murens fald søger NATO efter en ny eksistensberettigelse – at retfærdiggøre sin egen eksistens og sikre sin overlevelse i fremtiden i lyset af fiaskoen i Afghanistan, siger han på netportalen Global Research.

Werbowski vurderer, at NATO er "underfinansieret efter 25 års ekspansion med flere og flere lande som medlemmer.

– Alliancen optog i alt for mange år alt for mange nye medlemmer i en tid med stor finansiel og økonomisk nød. I modsætning hertil har Rusland profiteret af et hidtil uset olie- og gasboom og fyldt sin statskasse til randen. Men for NATO har situationen i Ukraine givet lederne på begge sider af Atlanten et påskud til at øge militærudgifterne, så skatteyderne nu skal hoste op med flere penge, siger han.

NATO støtter regering i Ukraine

Samtidig opfordrede Chuck Hagel NATO-kollegerne til at øge den militære støtte til Ukraines regering.

– Vi kommer med støtte til Ukraines væbnede styrker og dets grænsevagt, sagde forsvarsministeren efter topmødet for NATO-landenes forsvarsministre.

USA har allerede tilbudt 18 millioner dollars til såkaldt "ikke-dødeligt udstyr" til Ukraine og yderligere fem millioner dollars til køb af skudsikre veste og andet udstyr, hvilket bringer USA's militære og sikkerhedsmæssige bistand op på 23 millioner dollars.

Hagel mødtes torsdag med den rumænske forsvarsminister Mircea Dusa og besøgte USA's krigsskib Vella Gulf, der ligger ud for Rumæniens sortehavsby Constanta, tæt på Ukraine.

Samtidig med Hagels besøg var USA's præsident Barack Obama travlt optaget af en fire-dages turné til Polen, Belgien og Frankrig for at opfordre til mere pres på Rusland. Han mødtes onsdag i sidste uge med Ukraines nye præsident, Petro Porosjenko.

– Det, vi har set, er en utrolig udvidelse af demokrati på trods af Ruslands handlinger og bevæbnede militser i visse dele af øst, som krænker international lov, krænker selvstændighed og har ansporet til omfattende vold, sagde Obama ifølge USA Today.

NATO har allerede optrappet luftpatruljer med sine tre baltiske medlemslande og sendt midlertidig troppekontingenter til sine allierede i Østeuropa.

NATO-mødet vedtog at fortsætte med at forberede sig til den årlige NATO-militærøvelse BALTOPS 2014 i Østersøen fra den 6. juni til den 21 juni.

To NATO-øvelser finder sted i Ukraine til sommer. I øjeblikket foregår en stor NATO-øvelse i Polen

Advarer mod NATO

Verdensfredsrådet (WPC) og dets leder, Socorro Gomes, er bekymret.

– NATO's udvidelse og provokationer – som den aktuelle krise i Ukraine demonstrerer – er direkte ansvarlige for destabilisering, uro, vold og krig, siger hun i en pressemeddelelse.

NATO diskuterede også "de fremskridt, der gøres" af de fire kandidatlande, Georgien, Makedonien, Montenegro og Bosnien-Hercegovina, for at blive fuldgyldige medlemmer af NATO.

Endelig vedtog NATO, NATO-topmødet i Wales den 4. september skal vedtage en såkaldt reaktions-plan i tilfælde af akutte kriser. I den forbindelse lød roste NATO's forsvarsministre det militære samarbejde mellem lande som Danmark, Tyskland og Polen omkring det militære korps, Multinational Corps North East med hovedkvarter i polske Stettin.

Korpsets næstkommanderende er den danske general Agner Rokos.

Den 30. august opfordrer Verdensfredsrådet "alle fredselskende mennesker i verden" til at mobilisere til en global dag i protest mod NATO.

– NATO er en fjende af fred. NATO er forpligtet af sine doktriner til "first strike" og forebyggende angreb. Som en offensiv militær alliance er den er parat til at gribe ind før diplomati har fået en reel chance, hvis en sådan er i den vestlige imperialismes interesse, siger Socorro Gomes fra WPC.