I Australien har individuelle arbejdskontrakter afløst kollektive overenskomster. Flertallet oplever nu forringelser

I forgårs gik 300.000 australiere på gaden for at protestere mod konsekvenserne af regeringens nye arbejdsmarkedslov, som trådte i kraft tidligere på året. Størst var demonstrationen i byen Melbourne, hvor 150.000 demonstrerede ifølge Australiens LO, ACTU.
- Demonstrationerne viser, at der er enorm modstand mod de nye arbejdsmarkedslove, og det er et klar signal til Howard-regeringen om at den vil møde hård modstand på grund af disse love ved det kommende valg, siger ACTU`s formand Sharan Burrow.
Regeringen egne embedsmænd har undersøgt konsekvenserne af de nye loves forbud mod kollektive overenskomster, som i stedet er afløst af individuelle arbejdskontrakter.
63 procent af de undersøgte individuelle arbejdskontrakter forringer reglerne for bonus og overtidsbetaling i forhold til vilkårene under den tidligere kollektive overenskomst.
52 procent har fået en dårligere skifteholdsordning.
40 procent har mistet fridage på officielle helligdage. 16 procent har mistet al arbejdsbeskyttelse.
Da den nye arbejdsmarkedslov blev indført påstod regeringen, at de individuelle arbejdskontrakter på en fleksibel måde kunne være til gavn både for arbejdsgiverne og de ansatte, som angiveligt kunne få opfyldt særlige ønsker i forhandlingen med arbejdsgiveren. Fagforeningerne derimod advarede om, at de ansatte hver for sig ikke har tilstrækkelig magt at stille bag deres krav. Derfor ønskede fagforeningerne at bibeholde de kollektive overenskomster.
Økonomer har forklaret loven med at produktiviteten i Australien ligger 25 procent under produktiviteten i USA.