Kommunerne kan frit omdanne lokale vandværker til dyre aktieselskaber og opkræve regningen hos forbrugerne. Minister indrømmer hul i loven

To kommuner har fundet en fidus til at sætte det såkaldte 'hvile-i-sig selv' princip ud af kraft. Princippet har ellers hidtil sikret, at der ikke kan tjenes penge på forsyning af rent drikkevand.
- Flere kommuner forsøger at hive penge ud af vandsektoren ved at sælge den kommunalt ejede vandforsyning til et kommunalt ejet aktieselskab til overpris. Købet finansieres gennem et lån, som efterfølgende skal betales tilbage gennem forhøjede vandpriser som forbrugerne må betale, konstaterer Per Clausen, miljøordfører for Enhedslisten overfor Arbejderen.
Den 2. januar blev der dannet et aktieselskab, som købte de fire lokale vandværker i den nye storkommune Hjørring for 78 millioner kroner. Pengene røg direkte i kommunekassen.
- Nogle få kommuner forsøger at gøre vand til en vare. Det er en forkert udvikling - også selvom pengene i første omgang ryger i kommunekassen, fastslår Per Clausen.
I Hjørring købte kommunen aktier i det nye aktieselskab for 200 millioner kroner. Prisen tørres af på forbrugerne. Normalt må et kommunalt vandselskab kun opkræve den pris, det koster at producere rent vand. Men når kommunen opretter et nyt vand-aktieselskab bliver det nye selskab finansieret ved at optage nye lån. Dermed opstår der nye udgifter, som aktieselskabet sender videre til forbrugerne. Politikerne derimod er glade, fordi de får penge fra salget i deres kommunekasse, som de kan bruge til at finansiere deres valgløfter.
Penge som burde være i vandsektoren og bruges til at nedsætte prisen på vand, eller på at sikre at vi har rent drikkevand i fremtiden, mener Per Clausen.
Miljøminister Connie Hedegaard indrømmer, at der er et hul i loven: 'Der er ikke i vandforsyningsloven eller dens forarbejder taget stilling til, hvorvidt en køber kan finansiere købet af en vandforsyning over vandpriserne. Spørgsmålet må derfor på nuværende tidspunkt anses for uafklaret.', skriver ministeren i et svar til Per Clausen.
Per Clausen har indklaget Hjørring Kommune for Tilsynsrådet for at få fastslået, om det er lovligt at oprette de nye, dyre vand-aktieselskaber og tørre regningen af på forbrugerne.
Svendborg Kommune er i fuld gang med at lave samme nummer. Den 23. januar beslutter byrådet, om de skal sælge den lokale vandforsyning og putte pengene i kommunekassen.