En væsentlig årsag til regeringens nedsættelse af selskabsskatten er en EU-dom, der forbyder Danmark at beskatte datterselskaber oprettet i skattely i et andet EU-land

I september sidste år afsagde EF-domstolen dom i en sag anlagt af den britiske sodavands- og slikgigant, Cadbury Schweppes. Dommen åbner for, at virksomheder kan flytte indtægter til lavskattelande som Irland, hvor selskabsskatten er på 12,5 procent - altså under det halve af den nuværende danske på 28 procent.
Schweppes var blevet beskattet af sine udenlandske datterselskaber efter de såkaldte CFC-regler (CFC: Controlled Foreign Companies, kontrollerede udenlandske selskaber). Danmark har lignende regler, som betyder at et dansk selskabs udenlandske datterselskaber skal betale skat af finansiel virksomhed, hvis beskatningen i det pågældende land er mindre en tre fjerdedele af beskatningsgrundlaget i Danmark.
Ifølge EU-dommen er sådanne regler i strid med EU-lovgivningen om kapitalens frie bevægelighed.
Man skal frit kunne kanalisere sin kapital hen til de EU-lande, der har lavest beskatning, fremgår det af dommen. Kun hvis der er tale om 'fiktive' finansielle transaktioner mellem moderselskabet og datterselskaberne, altså hvis der er tale om ren skattespekulation, må indtægterne beskattes i moderselskabets hjemland
Derfor skal den danske selskabsskattelov nu også tilpasses til de nye regler. Det betyder, at CFC-reglerne om beskatning af datterselskaberne genne moderselskabet skal gælde for både inden- og udenlandske dattervirksomheder. Samtidig begrænses CFC-beskatningen til kun at gælde datterselskaber, hvor det ikke kan dokumenteres, at de er oprettet for at drive 'reel økonomisk virksomhed'.
Reelt vil det begrænse brugen af CFC-reglerne væsentligt. For alligevel at hente nogle af de tabte penge ind, bliver værdien af rentefradrag over 10 mio. kr. nedsat fra 28 til 12,1 procent, ligesom der bliver sat loft over finansieringsudgifter, og afskrivningsreglerne bliver strammet. Endelig forhøjes skattesatsen for aktieindkomster over 100.000 kroner fra 43 til 47,5 procent.
Den største 'tilpasning' til EU-dommen er dog nedsættelsen af selskabsskatten til 22 procent, fremgår det af bemærkningerne til regeringens lovudkast. Det vil 'mindske gevinsten ved denne type skatteplanlægning.'