Nye regler for retshjælp og fri proces har betydet langt færre sager hos landets retshjælpsadvokater. Advokatsamfundet er bekymret over udviklingen

1. januar 2007 kom der nye regler for, hvordan man kan få retshjælp, som helt eller delvist betaler advokatens salær. De nye regler er ifølge advokaterne selv en ren katastrofe.
Senest har advokat Kirstine Kryger Dyekjær, Århus, skrevet om de uheldige konsekvenser af de nye regler i en kronik i Jyllands-Posten med overskriften 'Retshjælpen der forsvandt.'
Ifølge hende er reglerne for at få offentlig retshjælp blevet strammet så meget, at mange må opgive selv oplagte sager. Hvor det før kostede mellem 200 kroner og 1115 kroner at føre en retssag, kan sagsøgeren i dag risikere at skulle betale den fulde pris for advokatsælæret.
Advokatrådets formand Sys Rovsing er også bekymret over udviklingen.
- Der er skåret ret kraftigt i finansloven på udgifterne til retshjælp og fri proces. Advokatrådet har protesteret over det, siger hun til Arbejderen.
I 2004 var der afsat 24,5 millioner kroner til offentlig retshjælp. I 2008 er der kun afsat 10,9 millioner kroner ifølge Civildirektoratet, der administrerer ordningen. Det er blevet sværere at få fri proces eller støtte fra det offentlige til at føre en retssag.
I de tilfælde, hvor der kan opnås støtte, betaler staten to tredjedele af salæret til advokaten. Men salæret er ifølge Advokatrådet helt ude af trit med prisudviklingen.
- Det arbejde er så dårligt betalt, at advokater der påtager sig den slags sager, stort set ikke tjener noget, siger Advokatrådets generalsekretær, Henrik Rothe, til Arbejderen.
Også reglerne for fri proces er ændret. Langt de fleste danskere har en forsikring med retshjælp. De skal nu søge forsikringsselskabet om fri proces, hvor det før var statsamtet.
- Men forsikringsselskabernes salærer ligger noget under, hvad advokaterne normalt får, siger Henrik Rothe. Det betyder, at stadig flere advokater ikke vil føre den type sager.
Forsikring & Pension, som er forsikringsselskabernes brancheorganisation, melder hus forbi. Ifølge underdirektør Torben Garne er salærerne i disse sager fastlagt af landsretterne.
Enhedslistens retspolitiske ordfører Line Barfod har spurgt justitsminister Lene Espersen, om ministeriet har tal på udviklingen på retshjælpsområdet, siden de nye regler trådte i kraft.
Arbejderen har forgæves forsøgt at få en kommentar fra de retspolitiske ordførere fra Venstre, Konservative og Dansk Folkeparti.