Brugen af de såkaldte ungdomssanktioner, hvor unge kriminelle idømmes en to år lang straf, er eksploderet i omfang siden indførelsen i 2001.

Ifølge nye tal fra Justitsministeriet er antallet af unge, der får en ungdomssanktion, steget med 81 procent fra 59 i 2002 til 107 sidste år.
- Santionsstraffen er helt ude af proportioner, og den er ofte mere indgribende, end den er for voksne, der begår tilsvarende forbrydelser, siger professor i strafferet Jørn Vestergaard fra Københavns Universitet til Danmarks Radio.
Han henviser til, at de unge ikke kan prøveløslades fra en ungdomssanktion, som det er tilfældet ved almindelig straf. Opgørelser fra 2006 viser, at tilbagefaldsprocenten er den samme ved ungdomssanktion og fængselsstraf.