Ældre Sagen frygter, at et nyt lovforslag vil betyde mere konkurrence på lave priser indenfor hjemmeplejen og dermed dårligere hjælp til de ældre.

I løbet af den næste måneds tid fremsætter socialminister Karen Hækkerup et forslag til ændring af serviceloven. Ændringen skal gøre det muligt for kommunerne at sende større dele af deres ældrepleje i udbud. For eksempel skal det være muligt at sende hjemmehjælpsopgaver i udbud sammen med plejeopgaverne i plejecentre. Det bliver i det hele taget lettere at udlicitere personlig pleje til private firmaer.

Besparelser

Regeringen regner med, at kommunerne samlet set vil kunne spare 132 millioner kroner i 2013 ved at gøre brug af de nye regler. De penge er allerede trukket i bloktilskuddet til kommunerne, oplyser Bjarne Hastrup, Ældre Sagens direktør. 

- Fra 2008 er mere end en fjerdedel af den praktiske hjemmehjælp blevet skåret væk. Jeg frygter, at den øgede vægt på priskonkurrence endnu engang kan undergrave hjælpen til svækkede mennesker, der har svært ved selv at klare hverdagen, siger Bjarne Hastrup.

Hver femte kommune har planer om at sende opgaver i hjemmeplejen i udbud sammen med et eller flere plejecentre.

Han går ind for valgmuligheder til de ældre, men ønsker at konkurrencen mellem forskellige hjemmehjælpsleverandører er på kvalitet ikke på pris. 

Ifølge en rundspørge fra Kommunernes Landsforening vil 83 procent af landets kommuner bruge de nye regler og udbyde langt større opgaver indenfor hjemmeplejen og lade private konkurrere på prisen. Hver femte kommune har planer om at sende opgaver i hjemmeplejen i udbud sammen med et eller flere plejecentre.

Den melding glæder Kirsten Feld, formand for Danske Ældreråd. I modsætning til Ældre Sagen er hun positiv overfor den nye lov, som kan spare kommunerne for penge.

- Rundspørgen viser, at kommunerne har lysten til at prøve nye veje. Jeg hilser også store virksomheder velkommen på banen i sektoren for ældrepleje, siger Kirsten Feld.

Lovforslaget udspringer af en aftale mellem regeringen og Enhedslisten omkring dette års finanslov. Enhedslistens socialordfører Finn Sørensen oplyser, at partiet dybest set mener, at hjemmehjælpen burde være helt offentlig og at det frie valg skulle afskaffes. Men det synspunkt står Enhedslisten alene med i Folketinget. 

Derfor har man valgt at lave aftale om den nye lov, som også indeholder begrænsninger i det frie valg indenfor hjemmehjælpen og mindsker bureaukratiet.

- I dag skal kommunerne lave kontrakt med alle de private firmaer, der er godkendt til at levere hjemmehjælp, og kommunen skal reklamere for dem allesammen. Fremover behøver hver kommune kun give et valg mellem to leverandører, hvor kommunen kan være den ene, siger Enhedslistens socialordfører. 

Konkurs

Lige præcis det element i loven finder Jørgen Tved, formand for ældrerådet i Halsnæs Kommune positivt, men ellers er han uenig med Kirsten Feld og stor modstander af, at det skal være lettere at lave udbud. Han så helst det frie valg helt afskaffet og en 100 procents offentlig hjemmehjælp.

- Kirsten Feld tager mere hensyn til sine socialdemokratiske partifæller i regeringen end til de ældre, siger Jørgen Tved til Arbejderen.

- Den 8. januar skete det igen. Et privat hjemmehjælpsfirma gik konkurs. Det var Nordpleje Aps, som blandt andet tog sig af en gruppe ældre i Halsnæs. Med få timers varsel måtte kommunen pludselig skaffe anden hjælp til 28 ældre. Det samme måtte flere andre kommuner, som også havde aftale med Nordpleje. Der er ingen forsyningssikkerhed med de her private firmaer, konstaterer Jørgen Tved.

Han mener, at de private firmaer som det mindste burde deponere et beløb på 1-2000 kroner per ældre borger, de har ansvaret for, som kan dække kommunens ekstra udgifter ved en pludselig konkurs.