De færreste vælgere aner, hvad EU's patentdomstol handler om.

Det har en flok unge aktivister i "Nej i maj-kampagnen" forsøgt at gøre noget ved.

Hele ugen har aktivisterne kørt rundt i en stribe jyske byer, delt materialer ud på uddannelsesinstitutioner og på gaderne.

Iført troldekostyme har aktivisterne været til at få øje på.

Kostymet hentyder til begrebet patenttrold, der bruges om personer eller selskaber, der ikke selv producerer noget, men opkøber eller administrerer patenter udelukkende i den hensigt at sagsøge firmaer for påståede krænkelser af patentet.

De kan dermed tjene penge på enten at tvinge firmaerne til at betale licenspenge for at bruge patentet eller sagsøge dem og kræve erstatning for patent-misbrug, hvis de ikke vil indgå forlig om licensbetaling.

Begrebet patenttrold anvendes især om dem, der forsøger at tjene penge på tvivlsomme patenter - ofte rene softwarepatenter, der er tilladt i USA, men også i stigende omfang udstedes af det europæiske patentkontor EPO.

"Patenttroldene" vinder kun omkring otte procent af de sager, der ender med at blive afgjort ved domstolene. Men ofte vælger de sagsøgte firmaer at betale den krævede licens for at undgå en omkostningskrævende retssag. 

I USA er det en milliardforretning, som er vokset eksplosivt over de sidste ti år. Nogle "patenttrolde" har samlet titusinder af patenter sammen og oversvømmer domstolene med retssager. Ifølge en undersøgelse foretaget af forskere ved Boston University kostede sådanne søgsmål amerikanske virksomheder 29 milliarder dollar i 2011, og har fra 1990 til 2010 påført dem omkring en halv billion dollar i økonomiske tab.

Vælgerne skal til stemmeurnerne søndag den 25. maj.