Der er snart nye tider på vej for de multinationale selskaber, som trods millionomsætninger i Danmark ikke betaler skat.

Den 20. november åbner Skatteministeriet en særlig hjemmeside, hvor du kan søge på et firmanavn og få oplysninger om firmaets skattepligtige indkomst og hvor meget de skal betale i skat.

Skatteministeriet har allerede modtaget oplysningerne fra firmaerne, og er lige nu igang med at afprøve hjemmesiden og indtaste oplysningerne fra de op mod 250.000 multinationale og almindelige virksomheder, der er skattepligtige i Danmark.

- Jeg tror, at der vil være stor interesse omkring listerne, og det vil komme en offentlig debat: Nogle vil måske blive overraskede over, at visse virksomheder ikke betaler mere i skat. Og måske vil virksomhederne forklare, at der er forhold som investeringer og underskud fra tidligere år, der betyder at man ikke betaler mere i skat, fortæller Carsten Bendix til Arbejderen.

Han er ekspert i skatteyderadfærd hos Skatteministeriet, og har været i Norge for at studere deres erfaringer med at offentliggøre skatteoplysninger om virksomheder.

Hidtil har oplysninger om virksomhedernes skatteindbetalinger ikke været offentligt tilgængelige herhjemme - medmindre firmaerne selv, frivilligt har rykket ud med oplysningerne.

Men nu lægger Skatteministeriet altså de såkaldte skattelister med en række oplysninger om selskabernes skatteoplysninger på nettet. Det kan ministeriet kun gøre, fordi et flertal i Folketinget i juni besluttede at der skulle være større åbenhed om selskabernes skattebetalinger.

Skatte-debat over kaffen

Den danske selskabsskat er på 25 procent. Det er lavt set i en international sammenhæng. Eksempelvis er selskabsskatterne i Sverige og Norge på henholdsvis 26 og 28 procent, mens den i Tyskland er 30 procent og i USA og Japan på knap 40 procent, ifølge den økonomiske samarbejdsorganisation OECD.

Både Norge og Sverige har en lang tradition for offentlighed om virksomheders skattebetaling:

- I de to lande har listerne ført til en årlig tilbagevendende debat om skatteindbetalinger. Åbenheden har en positiv effekt på skattemoralen i de to lande. Listerne spiller en konkret rolle i dagligdagen, og den norske samfundsdebat. I begge lande er der en betydelig interesse for listerne. Jeg har selv oplevet det i Norge: Da listerne blev offentliggjort blev de lagt på sofabordet, som en slags telefonbog, og så blev de ellers nøje studeret over eftermiddagskaffen, uddyber Carsten Bendix.

Skeptiske multinationale

Blandt de multinationale bliver den nye offentlighed i deres regnskaber mødt med skepsis:

- Vi følger loven. Så når Folketinget har besluttet at oprette sådan en hjemmeside, og besluttet at vi skal indberette vores skatteoplysninger, så gør vi det. Jeg vil ikke sige, at jeg synes det er en god ide. Vi har ikke nogen holdning til registret. Du får mig ikke til at sige mere end det, siger kommunikationschef hos Q8 Danmark, Jytte Wolff-Sneedorff til Arbejderen.

Q8 i Danmark havde sidste år en omsætning på cirka 12,7 milliarder kroner og et overskud på 167,6 millioner kroner. Heraf betalte Q8 cirka 15,8 millioner kroner i skat. I 2010 betalte Q8 cirka 31,3 millioner kroner i skat ud af en omsætning på 11,8 milliarder kroner og et overskud på 219 millioner kroner.

I 2011 havde McDonalds i Danmark en omsætning på 344 millioner kroner og et overskud på cirka 92 millioner. Heraf betalte burgerkæden 23 millioner kroner i skat.

- Selskabsskatten er jo bare et tal, som man ikke må stirre sig blind på. Skatteregistret viser kun en flig af McDonalds bidrag til Danmark. Vores samfundsbidrag tæller også Ronald McDonald-fonden, aktivering og jobtræning. Desuden kan alt ikke gøres op i penge. Vi betaler den skat vi skal. Det er et ideologisk spørgsmål, hvor stor virksomhedsbeskatningen skal være i Danmark. Registret er udtryk for ideologi. Jeg synes det er en skam, at der er så meget fokus på selskabsskatten, siger Sara Helweg-Larsen, kommunikationsdirektør hos McDonalds Danmark til Arbejderen.

Føde- og drikkevaregiganten, Kraft Foods (der netop har skiftet navn til Mondelez International Inc.) så hellere at regeringen styrkede de multinationales konkurrenceevne:

- Det er vores holdning, at regeringen burde fokusere på at styrke betingelserne og konkurrenceevnen for dansk erhvervsliv, siger Kristian Hvilen, kommunikationschef for Kraft Foods i Norden.

Kraft Foods betalte nul kroner i selskabsskat i Danmark i 2010 - trods en omsætning i Danmark på 723 millioner kroner. I 2011 betalte Kraft Foods seks millioner kroner i skat - ud af en omsætning herhjemme på én milliard kroner.

Endnu en multinational virksomhed, Nestlé, har ikke betalt selskabsskat i Danmark siden 1997. Sidste år havde Nestlé en omsætning på 722 millioner kroner i Danmark - men alligevel havde selskabet ikke råd til at betale skat herhjemme.

"Dette skyldes tidligere store underskud fra isvirksomheden, som vi i overensstemmelse med dansk lovgivning har ret til at fratrække, og dette har medført, at vi fra 1997 til i dag ikke har haft noget overskud fra virksomheden i Danmark. Nestlé følger dansk lovgivning til punkt og prikke. Hvis politikerne beslutter at ændre lovgivningen, for eksempel at fjerne retten til at benytte retten til at benytte fradrag for tidligere underskud, vil vi naturligvis også følge den nye lovgivning", skriver Nestlé i en mail til Arbejderen.