Kampen om arbejdstidens længde har spillet en central rolle i arbejderbevægelsens historie. Sådan var det i 1889, da en international arbejderkongres i Paris besluttede at indføre 1. maj. Og sådan har det også været op til årets 1. maj, hvor en aktiv nej-bevægelse har sat dagsordenen med en kampagne mod 42 timers arbejdsuge.

 Nej-bevægelsen beviste endnu engang, at aktivitet, sammenhold og solidaritet er vejen frem. 

Da 1. maj blev gennemført for første gang i 1890, var arbejdernes hovedkrav det samme over hele verden: En arbejdsdag på otte timer. I New York fik bygningsarbejderne en otte-timers-dag kort efter. I Danmark blev den først indført i 1920.

Historien er tankevækkende i lyset af årets overenskomstresultat, hvor der er åbnet for, at danske arbejdere kan komme til at arbejde længere end otte timer dagligt.

Årsagen er, at arbejdsgiverne har fået ret til at indføre fem timers systematisk overarbejde ugentligt. Det er ikke et krav, som er rejst på nogen arbejdsplads. Det var arbejdsgivernes krav - og de fik det gennemført godt hjulpet på vej af en fagtop, som ikke troede på medlemmernes styrke til at kæmpe imod.

Afstemningsresultatet viste til gengæld, at der er vilje til at gå en anden vej. Store faggrupper sagde nej og var parat til at tage konsekvensen og gå i konflikt. Som bekendt fik de ikke lov på grund af sammenkædningsregler, som reelt stækker fagbevægelsens kampkraft.

Nu skal erfaringerne fra overenskomstkampen bearbejdes og diskuteres. Hvis fagbevægelsen skal fastholde sit sammenhold, er der brug for forandringer. Nej-bevægelsen beviste endnu engang, at aktivitet, sammenhold og solidaritet er vejen frem. Kun en aktiv og kæmpende fagbevægelse kan sikre resultater, og at vundne rettigheder ikke tabes igen.

Eller som Carl Scharnberg sagde det: "Arbejderklassen fik aldrig noget foræret og ingen vil forære os noget fremover. Alt det, der er nået, er betalt med arbejde, kampe, ofre, slid skuffelser, udholdenhed, nederlag, og kun fordi nogen aldrig gav op, nåede vi videre!"

God kampdag, god 1. maj!