I al ubemærkethed har mægtige Mærsk sat en milepæl i sit virke i Mellemøsten.

I slutningen af maj startede produktionen af to oliebrønde i det kurdiske Nord-Irak. I alt henter Maersk Oil 25.000 tønder olie op om dagen.

Det var den ulovlige krig i Irak i 2003, der åbnede dørene på vid gab for Mærsks olieeventyr i Irak. Igen var selskabet aktør og leverandør til USA, 

Selskabet købte sin første olielicens i Kurdistan i 2011 og betegner hele den kurdiske region som meget lovende.  Eksperter vurderer, at der er op til 45 milliarder tønder olie i undergrunden.

Denne profitable åre er resultatet af en langsigtet investering fra Mærsks side og hænger tæt sammen med koncernens parløb med USA's militær. Allerede i 1990 stillede Mærsk Mckinney-Møller sine skibe gratis til rådighed for USA's krig mod Irak. Det endte i et samarbejde, der hvert år indbringer Mærsk milliarder som det eneste ikke-amerikanske rederi i det amerikanske militær.

Men det var den ulovlige krig i Irak i 2003, der åbnede dørene på vid gab for Mærsks olieeventyr i Irak. Igen var selskabet aktør og leverandør til USA, og allerede i krigens slutning satsede Mærsk hårdt på at indtage oliehavnen Khor az-Zubayr i det sydlige Irak. Mærsk lagde ikke skjul på, at det handlede om at komme først til fadet, hvis der skulle det fulde udbytte af samarbejdet med besættelsesmagten.

"Besættelsens mest bizarre piratoperation," kaldte amerikanske topdiplomater forsøget, der dog mislykkedes fælt, fordi den lokale modstand mod Mærsks monopol på havnen var for stor. I dag – 11 år efter krigen – kan Mærsk endelig begynde at indkassere den gevinst i Irak, som gruppen har arbejdet for i samarbejde med USA's regering.

Stormagternes og især USA's afhængighed af olie spiller en afgørende rolle i de fleste af de krige, Vesten sætter i gang – direkte eller indirekte. Nogle gange handler det om lukrative oliefelter, andre gange om oliens transportveje. Derfor er Mærsk en oplagt og loyal partner for Det Hvide Hus, hver gang amerikanske soldater bliver i sendt i krig for USA's interesser.

Det er derfor ikke overraskende, at Mærsk for længst har meddelt sin interesse i at overtage oliefelter i Libyen efter krigen i 2011.