Mellemøstens eneste demokrati.

Sådan lyder karakteristikken af Israel igen og igen fra de medier og politikere, der søger argumenter for landets besættelse og aggression mod palæstinenserne. Sandheden er langt fra det billede, der bliver fremstillet. Hele staten Israels grundlag bygger på forskelsbehandling, diskrimination og forfølgelse af palæstinenserne, der må leve uden grundlæggende formelle og reelle rettigheder. Det er der intet nyt i.

Israel kan lige nu forbyde sine egne borgere at demonstrere, men kan aldrig kvæle råbet om fred og frihed for palæstinenserne.

Men de israelere, der vender sig mod landets besættelse og krig i Gaza kan heller ikke forvente basale demokratiske rettigheder. I weekenden forbød Israel demonstrationer i Tel Aviv og andre byer mod krigen i Gaza. Det skete, efter at fredsbevægelsen for to uger siden kunne samle 10.000 mennesker i hovedstaden med krav om våbenhvile og stop for massakren.

Fredsbevægelsen i Israel er blevet forfulgt i årevis og er under krigen i Gaza blevet censureret i medierne, når den ville oplæse navne på dræbte palæstinensiske børn. Fjenden må ikke betragtes som mennesker af kød og blod, synes ræsonnementet at være. Den israelske regering arbejder desuden på at forbyde Al Jazeera i landet.

Israels apartheid-karakter blev fastslået allerede i 1970'erne af UNESCO og i 2001 af FN's konference mod racediskrimination i Durban. Det var ikke overraskende Israel, der indførte begrebet moderat fysisk pres som et forsøg på at legitimisere tortur mod palæstinensiske fanger.

Det kan derfor siges ganske kort: Israel er ikke noget demokrati, men en stat, der i ord og handling har undertrykt palæstinenserne siden sin oprettelse. Massakren i Gaza betyder, at dette faktum gå op for flere og flere.

Mens israelske myndigheder forbød fredsdomenstrationer, gik 150.000 på gaden i London med kravet om fred, og store menneskemængder demonstrerede i Johannesburg med de undertryktes fælles histoire i baghovedet.

Israel kan lige nu forbyde sine egne borgeres demonstrationer. Landets soldater kan kidnappe unge palæstinensere for at tortere dem og bombe uskyldige i Gaza. Men Israel kan aldrig kvæle råbet om fred og frihed for palæstinenserne.