I sidste uge startede regeringen og Kommunernes Landsforening (KL) forhandlingerne om kommunernes økonomi for næste år. 

Der er nu ikke meget spænding over de forhandlinger. Rammen ligger allerede fast. I februar fik KL's ledelse vredet armene om på ryggen og gik med til at acceptere en aftale, der betyder, at der til næste år skæres 2,6 milliarder kroner af serviceudgifterne i forhold til, hvad der oprindelig var budgetteret med for i år. 

Pengene skal være med til at finansiere lettelserne til erhvervslivet i regeringens vækstplan.

Selv hvis der ikke var blevet lavet en aftale i februar, ville den økonomiske ramme ikke være til debat i forhandlingerne mellem regeringen og KL. For første gang skal budgetterne i år laves efter budgetloven. Den betyder, at Folketinget hvert år skal fastlægge rammerne for de næste fire års serviceudgifter i kommunerne, regionerne og staten. 

Sidste år faldt antallet af offentligt ansatte med 11.000.

I sidste uge fremlagde finansminister Bjarne Corydon sit forslag til økonomiske rammer. Her er lagt op til meget stramme budgetter for kommunerne helt frem til 2018. 

Budgetloven er en direkte følge af, at Danmark har valgt at underlægge sig EU's finanspagt. Den kræver stram styring af den offentlige sektor og skrappe sanktioner til de kommuner og regioner, som ikke overholder de stramme økonomiske rammer.

Truslen om de skrappe sanktioner virker. I sidste uge kom der budgettal fra kommunerne, som viser, at de sidste år brugte 5,3 milliarder kroner mindre på service, end det beløb der var budgetteret med. Af angst for at blive ramt af sanktioner bruger kommunerne langt mindre, end de egentlig må.

Regeringen jubler over kommunernes store ansvarlighed. Men de store nedskæringer i kommunerne har alvorlige konsekvenser. Alene sidste år faldt antallet af offentligt ansatte med 11.000 på fuld tid. Det er 11.000 færre til at passe børnene i daginstitutionerne, pleje de ældre, tage sig af de syge og undervise i skolerne. 

Nedskæringerne sker samtidig med, at kommunerne bliver pålagt enorme opgaver med at føre en stribe store reformer ud i livet. Der er lagt op til ren katastrofekurs.