Et flertal af politikerne i Svendborg vil spare 2,5 millioner kroner i administration på at lade folk køre gratis med de lokale busser.

– Ja, kom indenfor i bussen. Det bliver lige nul kroner!

Sådan kommer det sandsynligvis til at lyde i busserne i Svendborg til vinter.

Et flertal i byrådet har bedt transportministeren om lov til at indføre et forsøg med gratis busser i kommunen. Og det kan faktisk vise sig at være en god forretning:

– Vi skal have fyldt vores lokale busser op. Det er godt for miljøet og den enkeltes sundhed. Desværre lider den lokale trafik under, at den er voldsom dyr. En tur/retur til Svendborg fra forstaden Rantzausminde på fem kilometer koster i alt 106 kroner for to voksne og en teenager. Det skal vi have ændret på, siger Jesper Kiel til Arbejderen.

Han er medlem af Svendborg Byråd for Enhedslisten, og har taget initiativ til at få indført gratis–busserne.

Kommunen vil finansiere de gratis busser ved at tage seks millioner kroner fra de lokale parkeringsafgifter. Hertil kommer, at kommunen sparer 2,5 millioner kroner i administration, hvis det bliver gratis at tage bussen.

For fem år siden gjorde Ikast det gratis at køre med deres lokale busser – og sparede 100.000 kroner. Også Faurskov, Morsø, Lemvig, Ærø og Læsø har gjort det gratis at køre med bus.

Trafikforsker Per Homann Jespersen på Roskilde Universitet kan godt forstå de politikere, der vil indføre gratis busser:

– Vi har undersøgt gratis–ordningerne intensivt. Erfaringerne viser, at især i mindre byer kan det godt betale sig at indføre gratis busser, fordi det koster dyrt at administrere og vedligeholde billet–systemet. Det har også en social effekt, fordi flere begynder at bruge bussen. Og i de større byer gavner det miljøet, fordi der bliver mindre bilkørsel, siger trafikforskeren til Arbejderen.