Ja-siden vandt ikke overraskende afstemningen om autonomi i den bolivianske region Tarija, som huser 80 procent af landets naturgasreserver

47 procent af indbyggerne i den bolivianske region Tarija har enten stemt nej, stemt blankt eller er ikke dukket op ved stemmelokalerne ved valget om autonomi fra centralregeringen i søndags.
Selvom Bolivias venstreorienterede regering samt den centrale valgkommission har erklæret valget for ulovligt og i strid med forfatningen, blev valget gennemført. Og det blev en forventet sejr til Tarijas guvernør, Mario Cossio, og ja-siden.
Ud af 173.231 stemmeberettigede stemte kun 106.827 og 60.342 afstod fra at stemme, rapporterer den venezuelanske nyhedsstation Telesur. Ud af de 106.827 stemte 80,1 procent ja til autonomi og 19,7 procent stemte nej.
Dermed følger Tarija eksemplerne fra de tre delstater Santa Cruz, Beni og Pando, som i maj og juni i år gennemførte lignende afstemninger, og hvor resultatet alle tre steder blev et klart ja til autonomi.
- Vi er nødt til at give os selv en mulighed, og autonomi vil give os den dybt rodfæstede forandring, som vi har brug for. En reel forandring, som vil forene Bolivia siger Tarijas guvernør, Mario Cossio.
Ja`et til autonomi-planen vil i teorien betyde, at lokale ledere får kontrol med skatteinddrivning og med naturressourcerne.
Afstemningerne har skabt store protester, især blandt de fattigere, indianske befolkninger i det bolivianske højland, hvor også præsident Evo Morales nyder sin største popularitet. Voldelige sammenstød mellem tilhængere af et samlet Bolivia og separatistiske kræfter er set i flere omgange. I højlandet mener langt størstedelen af befolkningen, at indtægterne fra naturgasudvinding og salg skal komme hele det bolivianske samfund til gode.
Efter Venezuela er Bolivia det land i Sydamerika, der har de største naturgasreserver, og 80 procent af reserverne befinder sig i Tarija, som også er landets mindste region, skriver Presse tv.
Regeringen i La Paz anerkender ikke afstemningen i Tarija, ligesom den erklærede afstemningerne i Santa Cruz, Beni og Pando for ulovlige.
- Der kan ikke finde en afstemning om autonomi sted uden, at der først ændres på forfatningen. Derfor har regeringen utvetydigt sagt, at denne afstemning ikke har nogen legal effekt, og heller ikke vil få nogle eftervirkninger i fremtiden, siger regeringens talsmand Iván Canelas.
Han tilføjer, at afstemningen ikke har været godkendt af Kongressen, og derfor er den ikke gældende.
Præsident Evo Morales har valgt at satse og udskrive afstemning, om hvem der skal blive siddende på deres poster. Bolivias folk kan vælge mellem Morales og hans vicepræsident eller otte guvernører. Valget finder sted den 10. august.