Storbritannien insisterer på at fastholde de såkaldte opt-outaftaler, der tilsidesætter loft over arbejdstiden. Og Danmark bakker op

Der kom ikke noget forlig om arbejdstidsdirektivet, da EU's beskæftigelsesministre holdt møde i torsdags.
Men der tegner sig et billede af, at de forslåede ændringer af direktivet, der angiveligt skulle sikre bedre forhold for arbejderne, bliver manøvreret ud, mens de tiltag, som udvider muligheden for en lang arbejdstid, glider igennem.
Således har landene opnået enighed om, at såkaldte rådighedsvagter ikke skal regnes som arbejdstid, selvom man skal stå til rådighed for arbejdsgiveren.
Ligeledes bekræfter kilder i Beskæftigelsesministeriet overfor Arbejderen, at landene er enige om, at loftet over den ugentlige arbejdstid på 48 timer, ikke skal gælde den enkelte arbejder, men alene gælde for det enkelte ansættelsesforhold.
Det er den måde, arbejdstidsdirektivet er indrettet på i dag, og det betyder, at en arbejder i teorien kan have to job på hver 48 timer, uden at det er i strid med arbejdstidsdirektivet.
En række lande havde ønsket, at arbejdstiden i stedet skulle følge den enkelte arbejder.
-Så skulle vi jo rende rundt og kontrollere, hvad folk har af bijob som spejderfører eller fodbolddommer. Det kan aldrig gå, forklarer kilden fra Beskæftigelsesministeret.
Derimod brød forhandlingerne om arbejdstidsdirektivet sammen på grund af de såkaldte opt-out-aftaler.
'Opt -out'- aftaler gør det muligt at omgå arbejdstidsdirektivets loft over den ugentlige arbejdstid, ved at den enkelte arbejder underskriver en frivillig overarbejdskontrakt.
I Storbritannien arbejder mere end fire millioner arbejdere på sådanne kontrakter. Frankrig, Belgien og Sverige insisterer derimod på, at der skal sættes en deadline for, hvornår opt-out-aftalerne bliver stoppet.
Hjort Frederiksen havde sikret sig et snævert mandat med Dansk Folkepartis stemmer til at støtte det britiske krav om, at opt-out-muligheden bliver bevare.
Hjort Fredriksen har tidligere på et møde i Folketingets europaudvalg erklæret, at han vil arbejde for, at opt-outaftaler også kan bruges i Danmark. Det vil betyde, at arbejdstiden kan udvides helt op til 65 timer om ugen.
-Jeg græder tørre tårer over, at forhandlingerne om arbejdstidsdirektivet er brudt sammen, siger Finn Sørensen fra Fagbevægelsen mod Unionen til Arbejderen.
-Rent principielt skal de slet ikke blande sig i vores arbejdsmarkedsforhold. Og vi kender jo EU`s dagsorden med en mere fleksibel arbejdstid.
Sandsynligvis bliver det det østrigske EU-formandskab, der skal bakse videre med direktivet i 2006.