Over 500 ældre i Kolding stod pludselig uden hjemmepleje i fredags, da firmaet med det smukke navn Kære Pleje indgav konkursbegæring.

Det endte med, at kommunen trådte til og midlertidigt overtog opgaven. Tilbage står 100 ansatte, der med ét slag ikke har noget arbejde.

En tryg og stabil plejesektor kan ikke drives af private firmaer.

Det er langt fra første gang, at det offentlige må gå ind og rydde op efter et privat firma, der render fra pladsen. For skatteborgerns penge, vel at mærke. Hele 63 procent af landets ældrechefer har oplevet, at en privat leverandør til ældrepleje har opsagt kontrakten før tid på grund af konkurs, dårlig økonomi eller manglende kunder, viser en undersøgelse lavet af fagforbundet FOA.

Antallet er alarmerende og viser med al ønskelig tydelighed, at en tryg og stabil plejesektor ikke kan drives af private firmaer.

Problemet opsagte kontrakter er bare et af mange ved at overlade ældrepleje og andre velfærdsopgaver til private firmer, hvis helligste formål er at tjene penge og hvis levetid er uvis.

Plejeområdet og resten af servicesektoren er under pres. Den stigende privatisering og udlicitering er med til at presse både løn og arbejdsforhold for de ansatte. Kære Pleje forsøgte sidste år at opsige overenskomsten med FOA og sænke lønnen, da firmaet havde vundet udbuddet i Kolding Kommune. 

I Europa arbejder langt størstedelen af det stigende antal working poor - arbejdende fattige - i servicesektoren. Alligevel anbefaler regerinens såkaldte Produktivitetskommission flere udliciteringer af centrale velfærdsopgaver - med alt hvad det medfører af usikkerhed og pres på løn og forhold. Det er konkurrencestaten for fuld udblæsning.

Det private indhug i plejesektoren er udtryk for en stadig mere grådig og desperat kapital.  Den gør indhug i velfærdsstatens allermest følsomme og centrale opgaver for at inddrive profitter. Den ekspanderer indad på et marked, som slet ikke burde være et marked.

Sagen i Kolding bør tjene til eksempel for os alle: Vores hjemmehjælp og pleje af de gamle er ikke til salg.