Med høje forventninger og nye skoletasker startede tusindvis af af børn i 1. klasse i denne uge. 

Skolestarten betød samtidig, at der kom fokus på det stigende antal børn, som går i privatskole. Hver sjette elev, som begyndte i 1. klasse sidste år, blev sendt i privatskole. Hver femte elev i 8. klasse går i dag på privatskole. Og intet tyder på, at udviklingen stopper.

 Hvis vi ønsker at bevare en folkeskole, skal vi bruge den og kæmpe for den. Og stille krav om, at den bliver bedre.

Som det kan læses i dagens avis, er årsagerne til denne udvikling flere. Skal man sammenfatte dem, er økonomi dog en gennemgående faktor. Kommunernes pressede økonomi har betydet, at en lang række mindre skoler er blevet lukket. Folkeskolernes egne budgetter er barberet til skindet, og folkeskolereformen, som også var en stor spareøvelse, har ikke gjort det bedre. 

Dertil kommer - specielt i København og andre større byer - at den polarisering, som sker i samfundet, også påvirker folkeskolen. Mens rigmandsghettoer vokser frem i den ene ende af byen, vokser de sociale problemer i den anden ende. Den udvikling slår igennem i sammensætningen af folkeskolens elever og får endnu flere til at søge mod privatskolerne.

Det er en trist udvikling, men den er ikke overraskende. Folkeskolen er som sådan et spejl af samfundet. Og når polariseringen vokser i samfundet, sker det også i folkeskolen.

Det stiller forældre over for en lang række dilemmaer, som vi oplever i mange andre situationer i dagens Danmark. Hvad gør vi, når den offentlige sektor ikke leverer "varen", når vi bliver syge, når vi får børn, når vi bliver gamle? Tegner vi private forsikringer, sender børnene i privatskoler og lader os skrive op til et privat plejehjem?

For dem, som har den økonomiske mulighed, er det måske et valg - for mange andre er det ikke. Og sikkert er det, at hvis vi ønsker at bevare en folkeskole, skal vi bruge den og kæmpe for den. Og stille krav om, at den bliver bedre.

I Danmark har vi stadig et offentligt finansieret uddannelsessystem - fra folkeskole til videregående uddannelser. Det skal vi kæmpe hårdt for at bevare.