Det er bestemt ikke hver dag, at arbejdere bliver portrætteret i Det Kongelige Teaters opera-scene.

"Pigen fra Vesten" sætter også tanker i gang om livet for metroarbejdere.

Men det sker i Puccinis opera "Pigen fra Vesten", opsat i København.

Indenfor få minutter er scenen invaderet af 25 arbejdere med hjelme, refleks-veste og beskidte arbejdsbukser. Det får straks én til at tænke på de metroarbejdere, der for øjeblikket ses i det københavnske bybillede.

Faktisk skrev den italienske operakomponist Giacomo Puccini sin opera, inspireret af forfatteren og journalisten Louise Amelia Knapp Smith Clappes observationer gennem et halvt års ophold i et minearbejderområde i Rich Bar i Californien under 1850'ernes "gold- rush".

Arbejdermiljø provokerer

Indholdet i "Pigen fra Vesten" faldt åbenbart det højreorienterede amerikanske magasin The American Conservative for brystet. I december leverede magasinet en sønderlemmende og kritisk anmeldelse af San Fransisco Opera's opførelse af operaen.

Ifølge anmelderen fra The American Conservative indeholder opsætningen i USA al for mange hentydninger til "racistisk vold, ødelæggelse af miljøet, grådige kapitalister og folkemordet på indianere". - Dramatisk kunne det ikke være mere klodset, mener anmelderen.

I den danske opførelse af "Pigen fra Vesten" er den mega-stærk kvinde, Minnie, sunget fremragende af Ann Petersen, klart i centrum.

Hun bestyrer det lokale værtshus "Polka" i en barsk og fattig by. Men hun giver den barske hverdag lidt mere lys og farve. Hun er vellidt blandt de trætte arbejdere. Men hun er hård, og hun har en pistol...

Hun forelsker sig på et tidspunkt i en efterlyst forbryder, og så går det store drama i gang. Hun kæmper for at vinde den ægte kærlighed.

Sej kvindetype

Det er værd at se operaen alene på grund af Puccinis meget melodiske musik, leveret af Det Kongelige Kapel. Men Ann Petersen skal også have stor rose for at vise os en en sej kvindeskikkelse, der handler selvsikkert og bevidst. Det gør kvinder jo generelt ikke i operaer.

Michael Robert Bracegirdles tenor er fremragende i rollen som Joe. Ærgerligt, at han ikke får mere plads på scenen.

"Pigen fra Vesten" sætter også tanker i gang om livet for metroarbejdere, som må tage hundreder eller ofte tusinder af kilometer væk fra deres elskede familie for at få job og smør på brødet – en slags moderne flygtninge, der tvinges til at forlade hjemegnen, hvor der ikke er en fremtid til dem.

"Pigen fra Vesten" er sunget på italiensk, men er forsynet med danske overtekster.