Gary Hook er en ung britisk rekrut, der sammen med sin deling træner med henblik på en kommende udstationering i Vest-Tyskland. Året er 1971. Men pludselig bliver de omdirigeret, da der udbryder uroligheder i Belfast, Nordirland.

 Hans kammerat skydes af unge katolske rebeller, og Gary løber for sit liv. 

"Bag fjendens linier", er en nervepirrende film om soldater fra den engelske besættelsesmagt, som skal til Belfast for at få kontrol over IRA, Den Irske republikanske Hær. Gary Hooks deling ankommer, og bliver straks kastet ud i et ukontrollerbart kaos.

Hvordan operer man i et område med protestantiske loyalister og i kvarterer med katolske nationalister, der modsætter sig britisk overherredømme? 

Gary glemmes i forvirringen. Hans kammerat skydes af unge katolske rebeller, og Gary løber for sit liv. Disse voldsomme scener er taget med håndholdt kamera og virker uhyggeligt autentiske.

Udover IRA-rebellerne er der mange andre, der leder efter Gary. De britiske undercover-soldater, der har hjulpet protestanterne med at lave en bombe, er bange for, at han kan afsløre deres dobbeltspil og ønsker ham død. Hans britiske overordnede løjtnant ønsker at redde sig selv ud af suppedasen ved at finde Gary i live, og de forskellige IRA-grupper intrigerer mod hinanden.

Gary får hjælp af en ung dreng, samt af en ung katolsk kvinde og hendes far, der uden at vide, at Gary er soldat, tager ham med hjem. Han er hårdt såret, og fordi medmenneskeligheden for enkelte er vigtigere end religionshysteriet, klarer han sig igennem nattens krigszone, for så at opdage, at briternes agressioner og dobbeltmoral overgår IRAs!

Instruktøren Yann Demange debuterer med dette spændingsdrama, der er blevet modtaget med begejstring på festivaler verden over og var indstillet til Guldbjørnen i Berlin 2014.