Martin Andersen Nexøs novellistiske forfatterskab strækker sig i en ubrudt linie fra debuten i 1898 til 1946 og afspejler naturligvis hans egen udvikling: fra ungdommelig og indadvendt over manddommens udadvendte realisme til det sene forfatterskabs symbolske eventyr og lignelser – en udvikling han delte med sit forbillede Johannes V. Jensen.

Romanerne Pelle Erobreren (1906-10) og Ditte Menneskebarn (1917-21) betød ære og berømmelse verden over. Derimod gav kortprosaen ham ikke samme udbredelse og anerkendelse, hvilket kan undre, da flere af fortællingerne har samme kvaliteter som hovedværkerne.

Nexø-forskeren Henrik Yde, der er mest kendt for sin fremragende bog om Det grundtvigske i Martin Andersens liv (1991), har siden 1994 arbejdet på denne tekstkritiske og kommenterede udgivelse af Martin Andersen Nexøs Samlede fortællinger i fire bind. Dette imponerende værk foreligger nu. Fantastisk!

Udgivelsen rummer alle de 85 fortællinger, som Martin Andersen Nexø selv lod optage i 13 bøger – fra debuten Skygger (1898) frem til hans sidste samling fortællinger, Mod lyset (1938), samt efternøleren Et skriftemål (1946). Nexøs kortprosa blev på den måde skrevet gennem hele forfatterskabet og er et kunstnerisk vigtig del af det. Alle fortællingerne blev udgivet i hans levetid på 11 sprog.

Bind fire udgør et efterskrift, bibliografi, noteapparat og register, med Henrik Ydes 72 siders indsigtsfulde kommentarer til fortællingerne. Det giver et unikt indblik i baggrunden for fortællingerne. 

Fortællingerne, efterskriften, noterne, layoutet, det grafiske – alt er i top. At sådan en udgivelse kan komme på gaden i et lille sprogområde som det danske er imponerende. Det er bare med at få udstyret kæresten med et par spender bukser, eller selv gribe til lommerne.