Historier om familier med ondt i samværet har altid været guf for navlepillere, psykologer og dramatikere. 

I Det Gamle Testamente myrder bonden Kain sin broder, jægeren Abel, i misundelse. I Ivan Turgenevs roman Fædre og sønner støder generationerne sammen i et opgør mellem nihilisme og kærlighed. I Kat på et varmt bliktag tegner Tennessee William et rystende portræt af vor tids dysfunktionelle familie.

Den Oscarnominerede manuskriptforfatter, Richard Lagravenese, der er amerikaner, forfølger dette spor med store armbevægelser i Bastard - en familiesaga, der er det lille danske intimteater FÅR302's store, nordiske satsning. Det kan lige nu opleves i et stort cirkustelt i Fælledparken, hvor danske, svenske og islandske scenekunstnere blander sprog i den uhyggelige historie om en familie af bastarder.

Den tyranniske familiefader Magnus (Waage Sandø) skal giftes med Gilda (Ellen Fosti). Derfor har han inviteret familien til bryllupsfest på den isolerede ø, hvor han bor med sin tjener. Men det er ingen helt almindelig kernefamilie.

Børnenes mor, som han aldrig giftede sig med, begik selvmord i desperation. Børnene - bastarderne - er alle dybt traumatiserede af hans psykopatiske opdragelsesmetoder. Den går i sin enkelthed ud på at ydmyge alle og enhver med den enkle begrundelse: "fordi jeg kan!"

Resultatet er et katalog over afmagt: Den ældste bror er blevet en kæmpe asa-fanatisk rocker med rablende storhedsvanvid, den mellemste bror er et neurotisk vrag med hang til endefuld, lillebror er blevet hellig og søster har kolossale klumper i kærligheden.

Den islandske instruktør Gísli Örn Gardarsson fortæller denne historie om svigt, jalousi, grådighed, længsler og kærlighed under høje, dyriske brøl og potente råb. Musikken er af komponistparret Cæcilie Norby og Lars Danielssons, og de nordiske skuespillere boltrer sig lystigt i islandske Börkur Jónssons vilde scenografi.

Denne scenografi, der forestiller en skov med træer, græs, jord og vand, er et eventyr i sig selv. Den er i tre niveauer, og scenen er omkranset af publikum. Oven over denne natur troner en oververden, et enormt stativ, hvor aktørerne til tider balancerer rundt som aber.

Bastard - en familiesaga er resultatet af, at fire nordiske teatre er gået sammen i et enestående tværnordisk samarbejde for at skabe Årets Nordiske scenekunstbegivenhed. Det er udover FÅR 302 svenske Malmö Stadsteater samt de islandske Reykjavik City Theatre og teaterkollektivet Vesterport.

Men på trods af sin tilblivelseshistorie og bundethed til det nordiske, så savner forestillingen en specifik nordisk identitet. Ikke at det på nogen måde diskvalificerer dette stærke universelle drama om kampen mellem selvhad og næstekærlighed, hvor den, der sår torne, høster tidsler, og hvor foragtens eneste værdige modstander er Døden.