I "Philip Kerr" er kriminalkommissær Bernie Gunther fra Berlin Noir-bøgerne udskiftet som hovedperson med den farvede tidligere topspiller, Scott Manson.

Han er til daglig træner for fodboldklubben London City, der har mange fællestræk med de netop udråbte mestre Chelsea. Han har mange job. På og uden for banen. Cheferne har tillid til ham, spillerne elsker ham, og han holder pressen i sin hule hånd.

En dag bliver klubbens kontroversielle manager, Joáo Zarco – alias Chelseas portugisiske træner Mourinho – fundet dræbt på klubbens futuristiske stadion, kaldet ’Tornekronen’.

Klubbens ejer, en lyssky ukrainsk mangemillionær, der vil holde pressen og politiet langt væk fra sine forretninger og privatliv, tilbyder Manson jobbet som manager, hvis han kan finde ud af, hvem der dræbte Zarco.

Hurtigt befinder Manson sig i en hvepserede af korruption og trusler, og hans gamle had til politiet vækkes – et had, der skyldtes en tidlige voldtægtsdom, som betød fængsel og karrierestop, trods senere frifindelse.

Som altid med Kerr bliver man fanget ind af hans enorme research, viden og evne for at skrive et komplot. Læseren får et fantastisk indblik i spillet på banen, i omklædningsrummet og uden for banen. Man er ikke i tvivl om Kerrs fascination af fodboldens glamourøse, men korrupte verden. Målgruppen er da også tydeligvis folk, der elsker fodbold og en god krimi.

Bogen har et hurtigt tempo, som bidrager til spændingen. "Januarvinduet" henviser til den transfermåned, hvor handlen med spillere er åben. Det er den første bog i en serie om træneren Scott Manson. Og kort sagt – kom bare med flere.