Hvis man skulle få lyst til at give sig selv eller andre en smuk og letfattelig introduktion til klassisk ballet, så er den russiske komponist Peter Tjajkovskys brusende musikalske "Svanesøen" fra 1876 en oplagt kandidat.

Værket, der har 150 år på bagen, er blevet kaldt verdens mest fascinerende ballet. Historien om den unge prins, der skal stå på egne ben efter faderens død, rører ved noget grundlæggende menneskeligt. Den unge mand skal vælge – i dette tilfælde sin dronning – men ethvert forkert valg rummer en risiko, endda en dødelig risiko.

Den uerfarne Prins Siegfried hopper i med begge ben og bliver snydt, så vandet driver. Den magtsyge folkefører Von Rothbart knuser den unge prins og hans elskede Odette med sit kogleri for at mele sin egen kage. Deres kærlighed må bukke under for troldmandens magt, ikke mindst fordi ynglingen svigter sit kærlighedsløfte.

"Svanesøen" indkapsler således selve den basale historie om kampen mellem det gode og det onde, mellem det hvide og det sorte. De hvide svaner er fortryllede mennesker, der må adlyde den onde troldmand Rothbart, og den sorte svane er hans datter Odile, hvis hjerte er lige så sort som sin fars.

Der er en bemærkelsesværdig historie bag værket, der startede som en kæmpe fiasko, men som i dag sammen med komponistens øvrige balletter "Tornerose" og "Nøddeknækkeren" regnes for et standardværk. Balletten, der i de fleste versioner bygger på trin af datidens store mestre Marius Petipa (1818-1910) og hans assistent Lev Ivanov (1834-1901), findes i adskillige versioner. I en sovjetisk version fra 1950'erne vinder prins Siegfried og Odette sågar over den onde troldmand og forenes i himlen.

I den nye danske version af "Svanesøen" har Silja Schandorff og balletmester Nikolaj Hübbe trukket på både de gamle mestre og på nyere koreografer som Erik Bruhn og Gregory Dean. Alligevel fremstår værket meget homogent i Mia Stensgaards klassiske kostymer og den visuelle finske troldmand Mikki Kunttus geniale lyssætning.

"Svanesøen" er en glimrende undskyldning for at forelske sig i den klassiske dans.