"Afgrunden" er en mesterlig roman, hvis historiske ramme er den finske borgerkrig i 1918 og den danske frihedskamp i 1940.

Bogen følger de danske tvillinger Kaj og Ib, der som unge melder sig som frivillige til Den Finske Borgerkrig i 1918 for at efterleve faderens værdier, der led nederlag ved slaget om Dybbøl i 1864. Den finske borgerkrig, der udspillede sig mellem de hvide reaktionære nationalister og de revolutionære røde, var et resultat af Første Verdenskrig og revolutionen i Sovjetunionen året før.

Krigs-erfaringerne har ændret brødrene. Og de kan ikke skelne mellem godt og ondt.

Brødrene er omkring de tyve år og studerer henholdsvis teologi og medicin, da de pludselig drager til Finland for at kæmpe på de hvides side mod bolsjevikkerne. De vil desuden have spænding. Ib nyder at have magt, mens Kajs samvittighed plager ham.

Borgerkrigen er kort, men uhyggelig barsk og kommer til at præge dem for livet. De er blevet afstumpede, rastløse og savner spændingen. De har svært ved at leve med den daglige, lidt kedelige hverdag og skifter studier, job og sexpartnere i et væk.

Kaj bliver teolog, trods han har mistet troen, og bliver senere korrespondent i Europa. Her møder han jødinden Josepha, som bliver hans elskerinde. Da hun forfølges af nazisterne, svigter Kaj på det grusomste.

Ib bliver læge, der også praktisere som psykiater og psykolog for sluttelig at optræde som hypnotisøren og kvaksalveren Ibrahim. Stærkt karakterafvigende.

Krigserfaringerne har ændret brødrene. Og de kan ikke skelne mellem godt og ondt.

Da Tyskland besætter Danmark i 1940, får brødrene chancen for nye heltegerninger og spænding. De tilslutter sig modstandsbevægelsen. Josephas mand, Norbert Müller, der er sadist og sagfører, bliver gestapoofficer i Danmark, hvor han arresterer og står for afhøringen af Kaj.

Det får Kaj til at springe i døden. Døden har siden Finland været en følgesvend, som fremstod som bedre end livet. En mulighed.

Hvert kapitel indledes med en tekst fra Johannes åbenbaring og hentyder derved til sammenstødet mellem godt og ondt. Sort og hvidt. Krigen er for brødrene ikke kun dårlig. Den giver dem også noget. Der er mening med galskaben, selv om udenforstående ikke nødvendigvis kan se den.

Bogen er bygget op i fire store kapitler: Faldet, Opstigningen, Springet og Afgrunden samt Ibs notater fra Den Finske Borgerkrig, Krigens poesibog.

Bogen er et mesterværk ud over det almindelige. Undertegnede var grebet fra først til slut. 

Leine debuterede med den fine selvbiografiske "Kalak" og modtog i i 2007 Nordisk råds Litteraturpris for "Profeterne i evighedsfjorden".