Ditte Menneskebarn er blevet genudgivet Borgens klassikerserie. Mest interessant er efterskriftet hvor Nexø-kenderen Yde, har gravet gamle anmeldelser, artikler og breve frem.

af Mattias Tesfaye, 24 år
Et sted mellem Jesus og Marx sidder en af Danmarks største forfattere, og skriver på et stort værk om proletarkvinden Ditte. Og mens han sidder der, bøjet over tasterne, og forsøger at gengive det nøgne, naturlige og derfor gode i kvindemennesket, spadserer hans øvrige helte, Grundtvig, Pontoppidan, Dickens og Cervantes rundt i baghovedet på ham.
Martin Andersen Nexø (1869-1954) var et sammensat menneske, og hans enorme produktion af romaner, noveller, kronikker, taler og artikler kan stadig virke forbløffende aktuelle. Nexø kan både læses af ren æstetisk interesse, han skriver simpelthen så overlegent og varieret som kun få andre danske forfattere, men hans produktion tager samtidig sociale, politiske og teologiske emner op til debat. Eller debat er måske så meget sagt, for Nexø er ikke en af nutidens postmoderne skribenter, der efterlader læseren med tusind fortolkningsmuligheder, men snarere en litterær agitator, der tegner både persongalleriet og handlingen så man ikke er i tvivl om hensigten. Romanen om det uægte barn Ditte er absolut ingen undtagelse.

Pelles søster
Nexøs første store roman om den svenske landarbejderdreng Pelle, der vokser op blandt almuen på Bornholm, og ender som den store arbejderfører i kongens København, fik hurtigt international succes. Få år efter udgivelsen af Pelle Erobrerens sidste bind begyndte Nexø, blandt andet på opfordring fra den århusianske børnesagsforkæmper Peter Sabroe, at skrive historien om det, forfatteren selv kalder 'Pelles søster'.
Fortællingen om Ditte Menneskebarn starter ved hendes undfangelse og opvækst i skiftende fattige miljøer. Ditte er ikke blot det fattige menneske, men først og fremmest kvinden, præcis som Pelle var manden. Hun udsættes gennem alle værkets fem bøger for så meget fornedrelse og uretfærdighed, at kun Nexøs overbevisende fortællestil og de ægte beskrivelser af miljøer og personer, lige nøjagtig ikke får historien til at ende som tude-prosa.
I modsætning til historien om manden Pelle, der udvikler sig i tæt samspil med samfundsudviklingen, handler Dittes historie om den naturlige kvinde, heltinden, der frastødes og udvikler sig væk fra det rationelle, kulturen, samfundet og manden. Ditte er et godt eksempel på mange af de kvindefigurer, der optræder gennem hele Nexøs forfatterskab. Læst med nutidens kønspolitiske briller kan denne småborgerlige fremstilling af kønnene, med manden som den aktive handlende og kvinden som den passive værende, dog godt virke en anelse stereotyp.
Eftertidens Nexø-kendere har ofte tolket Ditte Menneskebarn som forfatterens endelige brud med 2. internationale. Bogen kan da også nemt forstås som en venstreradikal kritik af det lange seje træk og reformismen, som Nexø selv flirter med i Pelle Erobreren. Forfatteren lægger sig dermed på linje med flere af samtidens udenlandske digtere og ideologer, der sætter sin lid til den forarmede almue som revolutionens subjekt, mere end den industrialiserede arbejderbevægelse.

Interessant efterskrift
De fem bøger, der tilsammen udgør hele værket, udkom første gang i en tid der var præget af verdenskrig, revolution og kontrarevolution. Under arbejdet med de tre sidste bøger var Nexø blevet medlem af det kommunistiske parti i Danmark. Et medlemskab der fik konsekvenser for den modtagelse de sidste dele af værket fik.
I forlængelse af romanen har udgiveren, dr. Phil. Henrik Yde, tilføjet noget ekstra-materiale. Mest interessant er efterskriftet hvor Nexø-kenderen Yde, har gravet gamle anmeldelser, artikler og breve frem, der giver et glimrende billede af hvordan Ditte Menneskebarn har formået at blive en del af den politiske debat gennem hele det tyvende århundrede.
Genudgivelsen sker som en del af Det Danske Sprog- og Litteraturselskabs klassikerserie, der efterhånden har fået udgivet et halvt hundrede titler. Der er ingen tvivl om det litterært vigtige i at få genudgivet en klassiker som Ditte Menneskebarn. Og bogen vil være glimrende læsning for en gymnasieklasse, der skal lære om ældre dansk litteratur med dobbelt-a, stort begyndelsesbogstav i navneordene osv. Men Ditte Menneskebarn er først og fremmest en glimrende historie, der bør læses i få lange hug, i en varm stue, med traditionelt dansk regnvejr udenfor. Uden alt for meget analyseren mellem kapitlerne.
Nexø er ikke lyrik for feinsmeckere, og nye læsere bør derfor ikke investere de 300 kr. bogen koster fra forlaget som ny, for at få denne udgivelse, hvor der er lagt så meget arbejde i redigeringen af teksten. For under 100 kr. kan samme bog købes i et antikvariat, endda mere letlæselig, og så får man endda tidligere læseres kaffepletter og æselører med i priser. Og det er ikke så lidt vigtigt, da Nexø netop lagde vægt på at bøgerne ikke er skrevet til dig, men til os.

Martin Andersen Nexø: Ditte menneskebarn. Tekstudgivelse, efterskrift og noter: Henrik Yde. 723 sider + 83 sider noter og efterskrift. 300 kroner. Borgens Forlag.

I serien Danske Klassikere, som bliver udgivet af Borgens Forlag i samarbejde med Det Danske Sprog- og Litteraturselskab, er Martin Andersen Nexøs roman Ditte Menneskebarn blevet genudgivet af Henrik Yde.
Henrik Yde (f. 1950) er dr.phil og har skrevet disputats om Det grundtvigske i Martin Andersen Nexøs liv (1991) og udgivet en række andre skrifter om og af Nexø, bl.a. Soldage (1903/1996), Erindringer (1932-1939/1999) og Pelle Erobreren (1906-1910/2002) i serien Danske Klassikere.

Mattias Tesfay har debuteret med bogen, 'Livremmen', om moral og etik