Hver eneste aften mindes beboere og turister i byen Ieper i Belgien de mange, der mistede livet i Første Verdenskrig

af Hanne Rosenvold
I en kæmpemæssig byport - Menenpoort -i Ieper i det vestlige Belgien spilles hver eneste aften The Last Post til minde om de hundredtusinder, der mistede livet på slagmarkerne omkring byen i Første Verdenskrig.
Højtideligheden er opkaldt efter det militære hornsignal, der traditionelt har markeret, at dagens kampe er ovre: The Last Post.
Vi fik mulighed for at opleve The Last Post to gange. Det var en fantastisk oplevelse: 3-500 mennesker samledes under portens hvælvinger. Rigtig mange briter og ikke mindst en stribe britiske skoleelever. Men vi mødte også canadiere og selvfølgelig belgiere.
På slaget 20.00 træder en repræsentant fra The Last Post Association frem og der bliver fuldstændig stille. Herefter stiller fem frivillige brandmænd op i portens ene ende og blæser.
Så er det tid for kransenedlæggelser: Repræsentanter for veteranorganisationer og udvalgte elever fra de besøgende skoleklasser, går på skift op ad trappen til mindepladsen, lægger en krans og gør honnør.
Oplevelsen er betagende. I år, den 11.november, var det 87 år siden Første Verdenskrig sluttede, men når man står under Menenpoorts hvælvinger og overværer The Last Post, bliver det hele levende og mon ikke alle, der oplever det, får gåsehud?
Traditionen startede i 1928, hvor byporten, der samtidig er mindesmærke for knap 55.000 savnede soldater fra Commenwealth, stod færdigbygget. Under den tyske besættelse af Belgien i årene 1940-44 måtte ceremonien flytte til Storbritannien, men umiddelbart efter Belgiens befrielse blev traditionen genoptaget.
I alt har The Last Post været gennemført mere end 26.000 gange.