At kortlægge sit imperium ligger i imperialismens natur. Fire slædehold tog af sted til Nordøstgrønland i 1906

af Klaus Haase
Polarforskernes liv har altid været omgærdet af mystik, romantik og mytedannelser. Det kan du blandt andet se i dokumentaren i aften på DR1 kl. 20 om den fejlslagne Danmarksekspedition.
Ekspeditionen er der også kommet en bog ud af.
Omkom 79 Fjorden er et citat fra nogle dagbogsoptegnelser, der blev efterladt af polarforskeren Jørgen Brønlund i 1908, da han sammen med to fæller, Ludvig Mylius- Erichsen og Niels Peter Høeg Hagen, omkom under den berømte Danmarksekspedition 1906-08.
Forfatteren til bogen, Vagn Lundbye, har hele sit liv været engageret i kulturer, der stod naturen nær, samtidig med at de på godt og ondt kommer under imperialismens indflydelssfære. Han har tidligere skrevet om indianerne, siden om grønlænderne, eller inuitterne, som de kalder sig.
Danmarksekspeditionens formål var at kortlægge den nordøstgrønlandske kyst, samt farvandet ved Peary land for at sikre herredømme over området. At kortlægge sit imperium ligger i imperialismens natur. Fire slædehold tog af sted.
Slædeholdet med omtalte tre personer vendte aldrig tilbage. Jørgen Brønlunds lig samt hans dagbog, var det eneste, der blev fundet!
Bogen forsøger at kortlægge tragediens årsager. Det er dens omdrejningspunkt. Ligesom tragedien har afstedkommet flere senere ekspeditioner, der ville opklare mysteriet. Bogens forfatter har selv medvirket på en ekspedition, der tog af sted med samme formål.
Bogen er skrevet bevægende og indlevende. Den korte afstand mellem liv og død og polarområdets ensomhed beskrives indgående.
Et interessant portræt tegnes af Mylius Erichsen, der i øvrigt var socialist. Han havde blandt andet skrevet en digtsamling med følgende citat: 'Udødelige kongehus, vort sunde legeme snyltehus'!
Ja, kongehus og kapitalmagt gik hånd i hånd. Polarforskere blev doneret og forgudet og flittigt kommenteret i pressen. På grund af Mylius Erichsens antiroyalistiske udskejelser i dette digtcitat, trak kongehuset uddelingen af et planlagt ridderkors tilbage...!
Bogen kan absolut anbefales.

Vagn Lundbye. Omkom 79 fjorden. Hundredeåret for tragedien på Danmarksekspeditionen 1906-08.
178 sider. Illustreret med fotos og kort. Forlaget Borgen. Pris; 279. 95,-