Det er ikke let at være en atypisk biograf og art-cinema med film for at smalt publikum under markedsøkonomiens hærgen. Men Øst for Paradis i Århus overlever og genopstår i ny skikkelse

af Karin Busk
Biografen Øst for Paradis i Århus er i feststemning. Den røde løber viser vej til Paradisets indgang. Glade mennesker i sommervarmen spiser kage og ønsker tillykke. Vi er til åbningsreception i onsdags.
På begge etager lyder udbrud.
'Vi var bekymrede for om I lavede helt om, men I har holdt stilen! Det er blevet flot!'.
På blot få måneder er biografen kommet igennem både en økonomisk og lokalemæssig krise. Øst for Paradis har været truet af lukning gennem de sidste par år. Det er ikke let at være en atypisk biograf, en artcinama med film for at smalt publikum under markedsøkonomiens hærgen. Men så dukkede fire 'ærkeengle' op og der er igen mulighed for uforglemmelige aftener i Paradis.
Rundt om baren taler alle og fødselsdagsflagene stråler om kap med den hede augustsol, der strømmer ind ad de åbne vinduer.
Der er nye lækre stole og mere plads til benene. Godt for åreknuderne.
- Det er jo dejligt, siger Ole Bjørn Christensen, den ene af de to biografdirektører, mens han lader blikket glide ud over alle gæsterne i den store sal. Spøgefuldt fortsætter han,
- Vi viser i dag filmen 'Ikke her for at blive elsket' , men det er ikke en film, der fortæller vores liv!, griner han.
Øst for Paradis har måttet kæmpe hårdt for at komme over dødvandet i foråret 2006. Dengang var der ikke megen 'kære Mor' at hente hos hverken Århus Kommune, Det Danske Filminstitut eller filmudlejeren Nordisk film. Så dukkede fire 'ærkeengle' op.

Støtte
-Derfor en helt speciel tak til de fire ærkeengle, Leif Leer, Marius Knudsen, Else Kayser og Hans Kjellund, siger Ole Bjørn Christensen og remser mange initiativer op, såsom salg af støtteaktier, påvirkning af Århus Kommune og Det Danske Filminstitut og ikke mindst initiativet med at få støttekredsen Paradisets Engle på vingerne. En støttekreds der tæller over 100 engle og sørger for økonomisk, politisk og moralsk opbakning til Øst for Paradis. Støtteaktierne har givet en halv million.
- Derudover har Århus Kommune og Det Danske Filminstitut hver givet 350.000 kr. Derudover har vi selv lånt en million, fortæller Ole Bjørn Christensen.
Skal man tro den næste taler, Uffe Sloth Andersen, den anden af de to biografdirektører, har de to direktører aldrig været bange for at satse.
- Ole Bjørn imponerede som den første person i Danmark, der importerede Kuroswa-film til landet og brugte hele sin SU på det!, smiler han.
Udtalelsen får klapsalver med på vejen, og ingen er i tvivl om, at der er noget hardcore fællesskab over de to gutter, der har kørt denne biograf siden 1978 i med- og modgang.
- Nu håber vi at filmudlejeren vil påskønne os - og give os både store film og smalle film, siger Uffe Sloth Andersen og begrunder artcinemas berettigelse,
- Det er med smalle film som med digte. De kommer i et lille oplag, men har stor dybde og betydning.