Barsk socialrealisme og kitsch er to ting, der bare ikke går godt sammen på film. Alligevel er der rigeligt af begge dele i ¤¤This is England¤¤

af Jesper Fink
Drengen Shaun vågner ved at clockradioen tænder - tilfældigvis lige på et saftigt, fascistoidt Thatcher-citat.
Så tager han sine tydeligvis forældede 70`er-bukser på. På vej til skole bliver han drillet af de ældre børn, der alle som én har stramme jeans, hatte og kraftig øjenmakeup på. Imens spiller Chris Isaac 'Tainted Love' i baggrunden. Mere 80`er-agtigt kan det ikke blive. Eller rettere sagt, mere kitschet kan det ikke blive.
Og når dette tilmed kommer efter en titelsekvens, der byder på billeder af Falklandskrigen og minearbejder-strejker, så føles det hurtigt som om, man sendes igennem en ujævn, outreret tidsmaskine-tur.

Uskyldig hærgen
'This is England' er en udmærket film om et ofte glemt, sort kapitel i 1980`erne, som den dag i dag stadig viser sit klamme ansigt.
Drengen Shaun, med de grimme bukser, møder nemlig en dag en flok ældre skinheaddrenge, og lederen Woody tager den kiksede dreng under vingerne.
Shaun accepteres efterhånden, bliver klippet skaldet og får militærstøvler. Gutterne lever deres rodløse liv med lykkelig småhærgen af forladte huse. Lige indtil Woodys gamle ven Combo kommer tilbage fra fængslet og splitter gruppen.
Nu skal der tæskes perkere, og Shaun, hvis far er død under Falklandskrigen, er hurtig til at mønstre den rette mængde vrede og ser straks op til den stærke Combo.

Et nøk fra mesterklassen
Derefter er der lagt op til endnu en fascinerende omgang britisk socialrealisme, som briterne vitterlig er gode til. Men hvor de store instruktører som Mike Leigh og Ken Loach gang på gang formår at gøre deres karakterer ætsende troværdige og ægte, mangler personerne i This is England lige det sidste for at komme op på samme niveau. De løfter sig simpelthen aldrig helt ud af 80`er-kostumerne og ind på publikums nethinder. Med undtagelse af Stephen Graham (Combo), der leverer en forrygende cocktail af sårbar psykopati og herskermentalitet.
Man efterlades med følelsen af, at This is England kunne være blevet en rigtig, rigtig god film, hvis såvel skuespillet som manuskriptet var blevet løftet en anelse.
Alligevel er det en solid og vedkommende film, der absolut er seværdig - også hvis man ikke kender 80`er-hits`ene.

This is England
Instruktion: Shane Meadows
Premiere i aften.