I eftermiddag går dirrigent Christian Thielemann på scenen i den tyske by Bayreuth og slår taktstokken til anden og siden tredie akt af Wagners opera ¤¤Siegfried¤¤. Bayreuther Festspiele er midtvejs. I den anledning har Torben A. Petersen set nærmere på komponistens familie og deres nære forhold til nazisterne i 1930`ernes Tyskland.

af Torben A. Petersen
Da den danske heltetenor Lauritz Melchior den 14. maj 1924 i rollen som Siegmund i Richard Wagners opera 'Die Walkürie', stod på scenen i Bayreuth, var han nok ikke klar over, hvad der gik for sig bag de politiske kulisser i Bayern i Tyskland eller det musikalske værtspars begyndende fascination af Adolf Hitler.
Scenen var i 'Bayreuther Festspielhaus' som ligger i den sydtyske by Bayreuth. Værtsparret var Siegfried Wagner og Winifred Wagner . Sidstnævnte var nu slet ikke en 'ægte tyske'. Hun var født Winifred Williams i Hastings i England den 23. juni 1897.
Hendes forældre var afgået ved døden da hun var 2 år gammel. Som teenager var hun blevet adopteret af slægtninge i Berlin. De var også gode venner af Richard Wagner-familien.

Bryllup
I 1914 blev hun præsenteret for Richard Wagner`s søn, Siegfried Wagner, og året efter gift med ham. Da var hun bare 17 år og Siegfried Wagner var 45 år gammel!
Siegfried Wagner`s familie havde presset hårdt på. Siegfried Wagner var slet ikke til damer, men udøvede derimod sin homoseksualitet diskret i kejsertidens Tyskland.
De fik fire børn sammen: Wieland, Friedelind, Wolfgang og Verena.

Winifreds vej
Da de næste generationer af Wagner-slægten var sikret, begyndte forholdet mellem Siegfried Wagner og Winifred Wagner at køle af.
Bayreuther Festspielhaus stod klar i 1876 til de første opførelser af Richard Wagner`s operaer. Det havde dog ikke været uden kamp at få etableret et operahus til hans operaer. Richard Wagner måtte have økonomisk hjælp fra sin beundrer og mæcen, kongen af Bayern.
Efter Richard Wagner`s død i 1883 overtog hans hustru, Cosima Wagner, ledelsen af festspillene. Hun var leder frem til at Siegfried Wagner kunne overtage arbejdet .
Hendes kunstneriske forudsætninger var dog ikke helt tilfældige. Hun var datter af Franz List. Siegfried Wagner døde i 1930 få måneder efter sin moder. Hun blev 92 år gammel.
Siegfried Wagner havde som sin fader et omfattende komponisttalent. Han skrev adskillige operaer, der dog aldrig er slået igennem på samme måde som faderens kompositioner.
Efter Siegfried Wagners død overtog Winifred Wagner ledelsen af festspillene. På baggrund af sit ægteskab med Siegfried Wagner havde hun lært, hvordan driften af et stort operahus foregår. Winifred Wagner havde dog dirigenter og andre til at bistå sig med de kunstneriske elementer.

Den tyske egenart
Adolf Hitler var en stor beundrer af Richard Wagners tysknationale og episke kompositioner. Han hørte i Richard Wagners kompositioner den musiske kvintessens af, hvad han opfattede som Tysklands særlige 'nationale egenart'.
Da Hitler afsonede cirka et år i Landsberg-fængslet for deltagelse i Bürgerbräu Keller-kupforsøget i München i november 1923, sendte Winifred Wagner ham pakker med levnedsmidler. Og skrivemaskinepapir. Det var det papir 'Mein Kampf' blev skrevet på!
Winifred Wagner fandt i Hitler en slags redningsmand for det hedengangne tyske kejserdømme - en helteskikkelse, som mejslet ud af Richard Wagners værker.
Wagner-familien havde i øvrigt stiftet bekendtskab med Hitler første gang i 1919, da han besøgte Bayreuth og Haus Wahnfriedm Richard Wagners store villa i Bayreuth.
På dette tidspunkt havde Siegfried Wagner dog ikke følt sig imponeret af Hitlers fremtræden 'i lederhosen, ankelsokker, bleg, skulende og med en sygelig fremtræden', som han udtalte det.

Onkel Wolfi
Op gennem 1920`erne blev Hitler en regelmæssig gæst hos Wagner-familien. Winifred Wagner ville ofte køre til München i sin bil for at hente Hitler.
Efterhånden som Siegfried Wagner og Winifred Wagners børn voksede op gennem 1920`erne og 1930`erne, opfattede de ham nærmest som en del af familien. Derfor fik han tilnavnet 'Onkel Wolfi'.
Efter Siegfried Wagners død rumlede det med rygter om, at Winifred Wagner og Hitler ville gifte sig med hinanden. Dette skete ikke. For Hitler var adgangen til Wagner-familien primært en dør til det tyske høj- og finansborgerskab. Og økonomisk støtte til NSDAP.
Det var typisk de højere sociale klasser, der dengang dyrkede opera, herunder Wagners musik.

Hitlers kvinder
Hitlers seksuelle lyster var i 1920`erne rettet imod Mimi Reiter - den eneste kvinde, han officielt var forlovet med. Han nærede også stærke følelser for Angela 'Geli' Raubal.
Og udover - senere - Eva Braun, den kvinde han var mest forelsket i. Hendes voldelige død i 1931 påvirkede Hitler hårdt. Det menes modsætningsvist, at hun blev skudt af Hitler i et ophedet skænderi. Det var opstået som en følge af Hitlers jalousi.
Han ville have total kontrol 'over den elskede'. Hun blev knapt 23 år. Hitler var cirka 41 år på dette tidspunkt. En adfærd fra Hitlers side, der afslører hans paranoide og omgivelses-kontrollerende personlighedsstruktur, som muligvis kan oprinde fra hans moders tidlige død.
Men allerede i 1929 havde Hitler lært den dengang blot 17-årige fotoelev Eva Braun at kende.
Efter Angela 'Geli' Raubals død, intensiverede Hitler sit forhold til Eva Braun. Der var blandt andet fysisk forskel på Winifred Wagner og Eva Braun. Førstnævnte havde udviklet sig i matroneagtig retning. Men også en kvinde med stærk personlig vilje.
Eva Braun var anderledes: kropsdyrkende og modebevist. Det skete ikke sjældent i perioden 1937-1940, at hun tog til Firenze, Milano og andre norditalienske byer for at 'se på sko'. Hun blev fløjet dertil i Hitlers privatfly. Og hun havde, så vidt det vides, ingen politiske interesser. Derudover: kendte hun nok 'sin rolle som kvinde'. Sådan som 'der Führer kunne lide det'.
Kvindens rolle i Hitlers og NSDAP`s patriarkalske optik var primært koncentreret om hjemmet, børnefødsler, sygepleje og lignende. Dette skulle dog ændre sig da krigen gik sin gang.
Både Eva Braun og Winifred Wagner var i øvrigt gode til at iscenesætte sig selv. Braun var uddannet fotolaborant og filmentusiast. Hun optog blandt andet på Berghof godt fire timers farvefilmoptagelser med sit 16-mm-kamera.
Et af hendes foretrukne motiver var hende selv. Derudover det overfladiske ferieliv på Berghof.
Winifred Wagner forstod også at føre sig frem i de datidige medier. Både hende og Eva Braun var formentlig begge så gode 'psykologer', at de forstod,hvordan de skulle omgå og håndtere 'der Führers' messias-lignende selvperception.

Diskret Hitler
Ved valgene til den tyske rigsdag i 1928 begyndte Hitlers og NSDAP`s magtstjerne at stige - midlertidigt kulminerende med regeringsdannelsen i 1933, hvor Hitler blev udpeget som rigskansler.
Efter rigspræsident Hindenburgs død i 1934, kunne Hitler udnævnes til Fører for Det Tredje Rige. Hans besøg hos Wagner-familien indskrænkede sig til de årlige Wagner Festspiele, der fandt sted i Bayreuther Festspielhaus i juli og august på Den Grønne Høj.
Festspilhuset befinder sig cirka to kilometer fra Bayreuth bycentrum. På en bakke med udsigt over by og land. Ganske smukt. Når Hitler var tilskuer til en af operaerne, viste han sig ofte sammen med Winifred Wagner på en af balkonerne. Han holdt ikke taler herfra. På grund af den politiske udvikling i Tyskland afbestilte mange udenlandske gæster deres billetter til festspillene. Dette gav økonomiske problemer. Winifred Wagner fik Hitler til at bestille et stort antal billetter. Dette reddede festspillene, blandt andet også på grund af skattefritagelsen.

Påstået jøde-hjælp
I takt med den racepolitiske udvikling i Tyskland og Nürnberg-lovene fra 1935, kom også nogle af de optrædende ved festspillene i klemme. De var af jødisk afstamning eller var gift med en jøde.
Winifred Wagner måtte intervenere på deres vegne. Hun kunne nå Hitler direkte via telefon eller nogle gange via brev og gå i forbøn for dem, så de ikke endte i KZ-lejr.
Winifred Wagner påstod i en dokumentarfilm om hende fra 1975, at hun 'forsøgte, at redde mange, der havde skrevet til mig om hjælp'.
Det vil sige personer der var forfulgt af Gestapo, og som ikke var knyttet til Wagner-familien eller festspillene.
De kendte hendes nære bånd til Hitler. I filmen problematiseres det dog, hvor mange hun egentlig hjalp. Hun udtalte selv i filmen, 'jeg ville da selvfølgelig ikke hjælpe forbrydere og sådan nogle, der sad i KZ.'

Bayreuther Festspiele slutter den 28. august. www.bayreuther-festspiele.de.
Læs del 2 af artiklen: Kvinden på Den Grønne Høj