Article 19 er en uafhængig menneskeretsorganisation, hvis opgave er at beskytte og fremme retten til frit at tale og skrive og synge om verden

af Patrick Mac Manus
Gennem historien og ind i vor egen tid er malere og digtere, forfattere og musikere blevet truet mange steder i verden. Forfølgelse og censur, fængsling og endda drab, har søgt at hindre dem i at meddele sig til verden om verden, som den er.
For nylig har Article 19: Artist Alert udsendt sin første oversigt over forfølgelsen af kunstnere og forfattere fra kontinent til kontinent.
Artist Alert: Article 19 er en uafhængig menneskeretsorganisation, hvis opgave er at beskytte og fremme retten til frit at tale og skrive og synge om verden. Organisationens titel er begrundet i Artikel 19 om menings- og ytringsfrihed i Verdenserklæringen om Menneskerettighederne (1949). Artist Alert vil fremover informere om de rettighedskrænkelser, der rammer kunstens forskellige former i verden.

Burma, Yemen, Egypten...
Maung Thura, komiker, filminstruktør og forfatter kendt under kunstnernavnet Zarganar, er netop igen blevet anholdt i Burma. I sine satiriske film og shows har han udfordret militærjuntaen i landet. Zarganar har afsonet flere års fængsling og står sandsynligvis igen over for det.
Musikeren Fahd al Qarni synger med humor i traditionelle former, der lyttes til i hele Yemen. Han er blevet dømt til halvandet års fængsel på grund af sin sang om staten og den omfattende korruption i landet.
I Egypten er Nawal al-Saadawi i tilbagevendende konflikt med myndighedernes censur. Hendes eget forlag har nu standset udgivelserne da hun er blevet anklaget for blasfemi. Nawal al-Saadawi har gennem årene forsvaret kvindernes rettigheder og udfordret statens vedvarende forfølgelse af magtens kritikere. Fængslet er hun blevet mere en én gang.

Irak er den største tragedie
I Somalia er biografer blevet angrebet med granater og mange dræbt, ikke mindst mange børn og unge. Den islamiske domstols militser har angrebet folkedansens kvinder og sangere. Musikeren, skuespilleren og komponisten Abdulkadir Adow Ali blev dræbt i Mogadishu.
I Palæstina blev Baha Boukhari anholdt på grund af sin vittighedstegning af Ismail Haniyeh, lederen af Hamas. Det fremkalder store demonstrationer til støtte for Baha Boukhari, som også erklærer, at han vil fortætte med sine satiriske tegninger.
Den største og vedblivende tragedie i kunstnerens skæbne er uden tvivl Irak. Ifølge Sammenslutningen af Irakiske Kunstnere er næsten firsprocent af musikere og sangere flygtet fra landet. Siden USA's invasion i 2003 har mindst femoghalvfjerds af dem, der komponerede og sang om livet, nu også selv mistet det.