Amerikanske Pete Seeger, som i maj fyldte 90 år, blev fejret med maner på årets festival. Vi hørte sange af Pete Seeger, sange til Pete Seeger og sange, som Seeger har sunget

af Birthe Sørensen
Musik gør virkelig verden til et bedre sted, står der på guitarkassen - på engelsk. Music really does make the world a better place.
Guitaren tilhører en ung kvinde med en strikket hue trukket langt ned i panden og piercing i øjebrynet, som energisk spiller mens hun tramper i gulvet. Ved siden af hende sidder en ung mand med stort hår samlet i dreadlocks, som håndterer banjoen, som har han aldrig gjort andet.
De to sidder rundt om et bord sammen med fem-seks andre med tromme, violin, sækkepibe og harmonika og spiller og spiller, energisk og vildt så det er svært at stå stille. De kommer fra henholdsvis det skotske band Bodega og det irske band Mrga og har her fundet sammen bag scenen i Tønder.
De personificerer også, at folkemusik eller folk-music ikke kun spilles af ældre bedagede herrer, men i høj grad er musik for ungdommen. At musikken også kan samle og forene generationer er Tønder Festival et levende eksempel på. Tusindvis af mennesker i mange forskellige aldre og størrelser møder hvert år op og samles om musikken.
Jeg ærgrer mig over, at jeg ikke har fået hørt Bodega og Mrga til en hel koncert. Men sådan er det i Tønder - man skal hele tiden vælge og ethvert valg er et fravalg af noget andet.

Intimt og stort
I alt spilles 31 koncerter under festivalens fire dage, som afvikles på ni spillesteder. Torvet i Tønder er et af dem, som det eneste udendørs sted. Ellers foregår koncerterne i små og store rum og telte. Her insisteres på, at der også skal være plads til de intime koncerter.
Mindst er Visemøllen med 180 pladser og største er de to store telte på festivalpladsen med henholdsvis 2200 og 1100 pladser.
Alligevel var de to telte næsten for små, da der lørdag eftermiddag var lagt op til en af festivalens helt store begivenheder, en fødselsdagskoncert for amerikanske Pete Seeger, som i maj fyldte 90 år.
Oprindelig var det meningen, at koncerten kun skulle foregå i det store telt mens en række unge band skulle spille i det andet telt. Men interessen for fødselsdagskoncerten var så overvældende, at det endte med, at den samme koncert - inklusiv de unge - blev afviklet i begge telte. Det betød, at de 30-40 medvirkende kunstnere i hold skulle vandre imellem de to telte, mens de sikkert bad til, at det holdt tørvejr så længe.
Vejrguderne var nemlig ikke helt med festivalen i år - eller også havde de besluttet sig for at spille med. Regnen var til tider så kraftig, at den blev en del af baggrundsmusikken.

Pete Seeger
Men på trods af vejret blev koncerten afviklet i fin, fin stil. Vi hørte sange af Pete Seeger, sange til Pete Seeger og sange, som Seeger har sunget. Kendte og mindre kendte og hele tiden en opfordring til at synge med. Og det tog publikum til sig.
Første afdeling bestod af amerikanske musikere, som har optrådt sammen med Seeger, Arlo Guthrie med familie og Pete Seegers barnebarn, Tao Rodriguez-Seeger med flere.
Anden afdeling var en dansk og tysk talende afdeling. Her høstede Mikael K stort bifald for 'Alt har en tid' og Hannes Wader for 'Die Gedanken sind frei'. Og Niels Hausgaard havde skrevet en sang til Pete Seeger med omkvædet 'tillykke og tak gamle kriger, mr. Seeger'.
De unge, som oprindelig var tiltænkt deres egen afdeling, fik næsten teltet til at gynge. Og så kom englænderne, skotterne og endnu flere. Og vi sang den cubanske 'Guantanamero' sammen med syv guitarer, to violiner og en banjo.
Og til sidst - a capella - forenedes alle i at synge 'Last night I had the strangest dream', mens hele teltet rejste sig.
Gid den sang ikke var aktuel mere, lød det fra Ian McCalman.
Jo, Mr. Seeger, gamle kriger, blev fejret med maner.