Som barn af den spanske borgerkrig var Montalbán en trofast modstander af USA-imperialismen og kapitalismen

af Bjarne Nielsen
Manuel Vázquez Montalbán er født i 1939, og således et barn af den spanske borgerkrig og hele hans liv og forfatterskab var præget af hans anti-Franco holdning og kommunistiske livssyn.
Han forlod troen på et kommunistisk parti som et elitært avantgardeparti, men han blev kendt som en intellektuel, der altid forsvarede oprør, om det var zapatisterne i Mexico, antikrigsmodstanderne eller antiglobaliseringsaktivister.
Trofast modstander af USA-imperialismen og kapitalismen som sådan: 'Når en person som Bush kan nå til tops i USA og blive kejser, er alt sagt. Han regerer ikke. Imperiet ledes af en økonomisk og strategisk lobbygruppe knyttet til den amerikanske militærindustri'.
Han debuterede som digter i 1967 og hans poetiske værker er samlet i 'Memory y deseo' (Erindringer og lyst).
Hans første roman med den gastronomiske detektiv Pepe Carvalho kom i 1972, efterfulgt af 'Det tatoverede lig'.
I alt er der på spansk udgivet 23 bind med Carvalho. Kun 12 på dansk, hvoraf især 'Mord i centralkomiteen', 'Centerforwarden blev myrdet ved aftenstide' og 'Olympisk sabotage' er de mest kendte og typiske Montalbán bøger.
Et særtræk ved såvel Montalbán som hans figur, Carvalho, er deres gastronomi. I alle Carvalho bøgerne findes der særegne opskrifter og i Spanien er der udgivet to Carvalho kogebøger, ligesom han har lavet en bog om det catalanske køkken og en om 'umoralske opskrifter'.
En af hans sidste bøger var den politiske 'Aznariteten. For et imperium nær Gud..'. Han har desuden skrevet tusindvis af artikler om politik og fodbold i avisen El Pais. Ud over politiske værker skrev han digte og essays.
Af essayene er de kendteste 'Og Gud trådte La Habana' om Cuba, Fidel Castro og Pave John Paul II. 'Herren af spejlene' om subcommandante Marcos.
Blandt de mere spektakulære bøger, og ny genre, var hans selvbiografi (!) om general Franco, og en om den amerikanske indflydelse i Spanien. I sin roman 'Erec y Enide' fra 2002 zoomede han ind på verdens intellektuelle og deres tegn på dekadence.
Montalbán døde i Bangkok den 18. oktober 2003.

På www.vespito.net findes der en hjemmeside for Montalbán på engelsk og spansk.