Jørgen Burchardt har gennem mange år forsket i dansk industrihistorie. Nu har han begået en bog om stålvalseværket i Frederiksværk fra 1940 til 1962

af George Christensen
Det skorter på brede fremstillinger af dansk industrihistorie, her under bøger om specifikke industrigrene og/eller enkeltvirksomheders særlige produktion.
En af de historikere, der flittigt har leveret den slags bøger, er Jørgen Burchardt, der utrætteligt gennem mange år har forsket i netop dansk industrihistorie. Et godt eksempel på hans forskning/ historieskrivning er 'En dansk bushistorie', om busbyggeri på Aabenraa Karrosseri 1930-2004.
Nu har han igen begået en bog i samarbejde med Danmarks Tekniske Museum, denne gang om stålvalseværket i Frederiksværk med titlen 'Stålets mænd. Det Danske Stålvalseværk 1940 - 1962'.

Lugten af jern
Nogle vil måske finde en sådan bog på 248 sider kedelig, men selvom emnet kan forekomme specielt indtil det kedelige, formår Jørgen Burchardt at gøre beretningen levende og spændende, så man næsten kan lugte smeltet jern.
Som omhyggelig og grundig historiker tager Jørgen Burchardt os først gennem en rejse tilbage til dengang for mere end 2000 års siden, hvor jernet første gang kom til Danmark. Med dette som afsat fortælles der om jernfremstilling fra den gang, hvor myremalm fra danske moser blev omsmeltet til jern, over blæsebælge i middelalderen, til nutidens jern- og stålfremstilling.
I moderne tid forsøgte man flere steder i Danmark sig med stålproduktion, men disse værker var imidlertid for små til at være rentable, så derfor etablerede man værket i Frederiksværk.

Grundighed og dokumentation
Det er her Burchardt starter bogens egentlige historie.
Han fortæller livfuldt om forarbejdet med at få værket op at stå, diverse problemer omkring finansiering og beliggenhed og endelig - og det er bogens mest spændende afsnit - om livet gennem de 22 år, som er nævnt i bogens titel.
Detaljeret fortæller han om værkets ledelse, men i særdeleshed om værkets menige - lige fra telefondamen til arbejderne, der udførte fabrikkens hårde slid. Spændende og detaljeret og med en grundighed og dokumentation, der næsten tager pusten fra en.
Som en slags garant for bogens lødighed har museumsdirektøren for Danmarks Tekniske Museum skrevet bogens forord.
Stålets mænd er en diger bog, men meget anbefalelsesværdig for dem, der interesserer sig for dansk industrihistorie - ikke mindst set fra de ansattes vinkel.

Jørgen Burchardt: Stålets mænd. Illustreret med 275 billeder og en dvd med tre film. 248 sider. 349 kr. Danmarks Tekniske Museum og Forlaget Kulturbøger 2009.