Der var både højt til loftet og fyldt til sidste plads, da Gelsted-Kirk-Scherfig fonden uddelte årets priser søndag den 8. november i Krudttønden på Østerbro. Slagets gang blev traditionen tro ledet af højskoleforstander Poul Henrik Jensen. Han bød velkommen til tre timers samvær og underholdning i fredens og socialismens tegn og bad tilskuerne ikke blive forskrækkede over, at Fonden er stiftet af Danmarks Kommunistiske Parti.

Uanset om Søren Zeuths motiver er fra et af de utallige lande, han har besøgt, eller viser forholdene på danske arbejdspladser, så er hans fotografier fyldt med solidaritet og menneskelig varme.

Årets første pris gik til den fine sociale fotograf Søren Zeuth, der i år også har modtoget Nairobiprisen 2015 sammen med journalisterne Peter Rasmussen og Peter Keiding. Den fik de for deres serie ’Made in Bangladesh’ - om vold, trusler og kidnapninger på tøjfabrikker i det fattige asiatiske land. Som Søren Zeuth kommenterede ved den lejlighed: ”Det værste er, at der er tale om griskhed. Vi kunne lave om på det, hvis vi ville.”.

I sin begrundelsestale fremhævede stilladsarbejder John Ekebjærg-Jakobsen Søren Zeuths dybe engagement som fotograf og som historiefortæller under mottoet: "Historien er ikke i billedet, den er oppe i mit hovede."

Uanset om hans motiver er fra et af de utallige lande, han har besøgt, eller viser forholdene på danske arbejdspladser, så er hans fotografier fyldt med solidaritet og menneskelig varme.

Søren Zeuth får også tid til andre opgaver end at vise arbejdslivets barske sider. Blandt hans værker er en meget inspirerende kogebog sammen med kokken Nikolaj Kirk og en fin rejseskildring fra Mongoliet sammen med journalist Mette Hoom.

Kvindelig kunstner hædret

Det hører til sjældenhederne, at kvindelige kunstnere modtager hæder i dansk kulturliv. Så meget desto mere velkomment var det, at Gelsted-Kirk-Scherfig Fonden som årets anden prismodtager havde valgt billedkunstner Pylle Søndergaard. Hun er oprindelig uddannet fotograf, men efteruddannede sig efter endt svendebrev på Kunstakademiet i København og Statens Værksted.

Den tidligere Gelsted-Kirk-Scherfig prisvinder, malerkollega Jeff Ibbo, fortalte veloplagt om Pylle Søndergaards som menneske og kunstner, ikke mindst om hendes engagement i arbejdet med at skabe ordentlige arbejdsforhold for kvindelige kunstnere, blandt andet i Kvindelige Kunstneres Sammenslutning. Han fremhævede især hendes evne til at skære til benet i sine motiver og reducere linjer og farver til enkle, talende former. Som keramiker er Pylle Søndergaard desuden kendt for sine ugle- og falkemotiver.

Følelsesladet musik

I pausen underholdt poeterne René Sandberg og frøken Marthedal fra Det Poetiske Bureau med en helt igennem videnskabelig analyse af Bamse & Kyllings mentale tilstand.

Årets musikalske pris gik til den evigunge sanger Annisette Koppel. Hun har i mindst 60 år sunget, digtet, danset og spillet sig ind i den jævne danskers hjerte, ikke mindst med hendes og afdøde Thomas Koppels fodboldhymne "Stjerneskud" fra 1989 med indledningen: "Når lysene tændes i parken, og vi samles fulde af håb, fri fra fabrikkernes torden, fri fra alt det man skal nå."

Motiveringen af Annisette var overladt til Anne Marie Helger. Hun kvitterede for tilliden med ikke blot at fremhæve prismodtageren fortræffeligheder, men også at hudflette det sorte samfund, der efter hendes opfattelse er over os. Ingen skal berettiget beskylde Anne Marie Helger for fintfølelses, i hvert fald ikke offentligt, og det beviste hun til fulde i sin motiveringstale.

En bevæget Annisette kvitterede for prisen og Anne Mette Helgers begrundelse med en kort tale og en fantastisk minikoncert, akkompagneret af Nikolaj Hess og Frank Hasselstrøm. Den blev indledt med et digt af den spanske antifascist Garcia Lorca, oversat af Otto Gelsted. Herefter kom en dirrende hypnotisk udgave af Thomas Koppels hymne "What do You do now" med det profetiske spørgsmål: Do You sit down and wait, when it's all to late" (sidder du og venter, når alt er for sent). Festen sluttede med en god, gammel blues.

Kommunistisk fond

Oprettelsen af Gelsted-Kirk-Scherfig fonden blev besluttet på Danmarks Kommunistiske Partis kongres i november 1979. Fondens formål er "at uddele en pris eller på anden måde støtte danske eller udenlandske personer, organisationer og medier, der har ydet en betydelig indsats inden for kunst og kultur, eller for fremme af social, etnisk og kønspolitisk ligestilling, økologisk bæredygtighed, samt fred og socialisme".

Den blev stiftet i januar 1980 af Fonden af 9. november 1919, en fredsfond ledet af advokat Christian Vilhelm Hagens. Han var blevet kommunist efter et besøg til Sovjetunionen i 1933 og kæmpede resten af sit liv for at afdække samfundets uretfærdigheder og hjælpe menneskeskæbner. Som advokat var han især kendt som forsvarer i politiske sager, blandt andet i "spionsagen" mod Jörg Meyer fra DDR, fagbevægelsens blokadesager og en injuriesag mod Land og Folks chefredaktør Børge Houmann, som modtog fondens første pris i 1980.