Det vil især gå ud over skolernes mulighed for at sende børn og unge i teateret, at regeringen har skåret i billetstøtte-ordningen for at finde penge til at betale ældrechecken i 2009

I begyndelsen af marts modtog de to store billetformidlere Københavns Teater og Teaterbilletter.dk et brev fra Kulturministeriet.
Ministeriet skrev, at billetstøtteordningen var beskåret med syv procent i 2009.
Ordningen gør det muligt for forskellige grupper at komme billigt i teatret. De fleste penge går til rabatter på børn og unges teaterbilletter.
Ministeriets brev kom på et tidspunkt, hvor teatrene havde sendt brochurerne med billetpriser til tryk og fire måneder efter vedtagelsen af Finansloven for 2009. Det er her billetformidlerne kan se, hvor mange penge de har til rådighed i det nye finansår.

Det rammer skolerne
En af de billetformidlere, der kan mærke besparelsen, er Teaterbilletter.dk. Den mister 1,2 millioner kroner i tilskud, og det går især ud over de unge teatergængere..
- Vi risikerer at måtte stoppe ungdomsrabatterne før sæsonen er udspillet. Det vil ske, hvis salget udvikler sig som hidtil, siger lederen Christina Krøll til Arbejderne. Og hun fortsætter:
- Er der færre midler, bliver der færre billetter med tilskud, og det er synd for de grupper der er afhængige af kunderabatter, særligt skoler, som ikke har så mange midler til teateroplevelser for børn og unge.

Penge til ældrecheck
Besparelsen på billetstøtteordningen skyldes en Finansaftale, som Dansk Folkeparti, Liberal Alliance og regeringen indgik i 2008.
Den siger, at der frem til 2012 hvert år spares 450 millioner kroner i erhvervsstøtte for at betale ældrechecken.
>Og billetstøtten er ifølge Erhvervs- og Økonomiministeriet erhvervsstøtte. I alt modtager kulturen årligt én milliard kroner i erhvervsstøtte.
>Men der står ikke et ord om billetstøtte i det bilag til Finansaftalen, der viser hvor der skal spares. Der står blot 'Negativ budgetregulering i 2009 på Kulturministeriets område'. Beløb: 12 millioner kroner.
I forhold til det samlede kulturbudget på cirka seks milliarder kroner er det småpenge. Fordelt på alle aktiviteter svarer det til en besparelse på 0,2 procent.
Kulturministeren kunne også vælge at fordele besparelsen på samtlige kulturstøtteordninger. Men hun valgte at spare alle pengene ét sted.
Københavns Teater, der formidler billetter til seks scener, mister 1,3 millioner kroner i 2009. Derfor sendte de en skarp protest til Kulturministeriet. Men bortset fra det skete der ingenting.

Tre dunkle punkter
>Indtil lektor i Teaterhistorie, Stig Jarl, Københavns Universitet, skrev en artikel til Politiken om sagen. Den pegede på tre dunkle punkter:
Hvorfor var beslutningen 'listet ind ad bagvejen' uden at give nogen mulighed til at rejse en offentlig debat?
Hvorfor blev pengene hentet fra billetstøtteordningen i stedet for at blive fordelt på alle kulturbudgettets poster?
Og hvorfor er billetstøtteordningen i det hele taget erhvervsstøtte og dermed underkastet EU`s konkurrenceregler, når Danmark lige med nød og næppe slap for et sagsanlæg fra EU-Kommissionen om bibliotekstilskudet, der også er erhvervsstøtte.
Artiklen fik Socialdemokraternes kulturordfører Mogens Jensen til at kalde kulturministeren til samråd i Folketingets Kulturudvalg.
Han fulgte op på Stig Jarls tre kritiske punkter. Især den manglende adgang til en demokratisk debat faldt ham for brystet.
Samrådet fandt sted i maj og her fejede kulturminister Carina Christensen al kritik af bordet.
Hun afviste, at beslutningen var udemokratisk. Ifølge hende er det ikke usædvanligt at ændre i finanslov efter vedtagelsen.
- Det er måske ikke standard, men det er bestem heller ikke usædvanligt, svarede hun på kritikken i samrådet.
Hun afviste, at besparelsen især rammer børn og unge.
- Pengene er bevilliget til teatrene og teaterforeningerne, og de tilrettelægger selv, hvordan pengene skal bruges til rabatter og til at nedbringe billetpriserne, forklarede kulturministeren.
Hun frygtede heller ikke, at EU vil kaste sig over billetstøtteordningen, bare fordi det er erhvervsstøtte.
- Jeg tror ikke at der pludselig vil dukke en trussel op mod de danske kulturstøtteordninger, blot fordi nogen af dem også kan kaldes 'støtte til kunstnerisk erhverv', lød ministerens vurdering.
På den baggrund fastslog hun, at beslutningen om at skære syv procent i billetstøtteordningen i 2009 var behandlet helt efter bogen.

Billetrabat i fare
Stig Jarl er enig i, at den største trussel mod billetstøtteordningen ikke kommer fra EU. Hans bud på, hvorfor netop den har stået for skud, må sende kuldegysninger ned af ryggen på dansk teaterliv.
For ham at se sender regeringen reelt et vink med en vognstang om, at den helst vil af med ordningen.
Parterne bag Finanslovsaftalen har nemlig aftalt, at det 'er hensigtsmæssigt med mellemrum at gennemgå statens erhvervsstøtteordninger med henblik på at identificere ordninger, som tiden er løbet fra, eller som på anden vis har mindre relevans i dag.'
Det vil sige, at de ordninger der nu er skåret i, er tiden løbet fra eller har mistet deres betydning. En opfattelse som Erhvervs- og Økonomiministeriet telefonisk har bekræftet overfor Stig Jarl.

Mord på et hjertebarn
Der var ellers dømt store smil over hele linjen, da Folketinget i foråret 2005 behandlede den nye Teaterlov.
Her hilste Dansk Folkepartis kulturordfører Louise Frevert ordningen velkommen. Hun kaldte den for'et af Dansk Folkepartis hjertebørn':
- Det er meget, meget vigtigt og magtpåliggende for os, at man bruger ordningen til lige netop at nedsætte billetpriserne, lød det dengang.
Det var dengang. Blot fire år senere er partiet selv med til at føre kniven og slagte 'hjertebarnet'.