- Folk ikke skal tro at opera er noget højtløftigt. På sin vis er de klassiske operaer jo sin tids pop, siger Børge Nielsen fra ¤¤Opera i Provinsen¤¤, der har lokket mange seere væk fra ¤¤Vild Med Dans¤¤

af Klaus Haase
Der er lang vej fra operaen i København til Kalundborg Musikskole. Eller for den sags skyld ethvert andet kulturcenter i provinsen, hvor man opfører operaer.
En ting er den geografiske afstand. En anden den kulturelle. Det er sidstnævnte, den rejsende operatrup 'Opera i provinsen' sætter sig for at gøre mindre.
Kongelig operasanger og medlem af Det Kongelige Teaters operakor, Børge Nielsen, og hans operakompagni 'Opera i provinsen' er ildsjæle og kulturformidlere.
Alle medvirkende er medlemmer af operakoret. Som noget nyt fik de et amatørkor med i den aktuelle forestilling 'Othello' af Verdi på Kalundborg musikskole den 17. november i år.

Ildsjæl
Før premieren mødte vi Børge Nielsen. 58-årige Børge Nielsen nynner muntert på nogle melodier, efter han har taget imod i forhallen. Nu viser han smilende hen til et tomt lokale. Børge Nielsenbor selv i Vallekilde på Odsherred-egnen. Da vi har fået sat os til rette, går han ivrigt igang med at fortælle.
- Det er femte gang, vi skal optræde i Kalundborg, og vi har et rigtigt godt samarbejde med kommunen.
Børge Nielsen tydeligvis er en mand, der gestikulerer meget. Samtidig taler han ivrigt med både stemmen og ansigtet.
Hvad er forskellen på at optræde inde i Operaen på Holmen og at lave opera herude i provinsen?
- Jeg synes, at det store hus, altså operaen i København, er udfordrende og spændende at optræde i. Her oplever man såvel den moderne som den klassiske opera. Men engangimellem kan det forekomme lovlig stort derinde.
- Der er jo over tusinde tilhørere, og de bagerste sidder langt væk! Når man står på scenen, er mange af publikummet enormt små!, siger han og læner sig ind over bordet mens han illustrerer med tommel og pegefinger, hvor små publikum tager sig ud, siger Børge Nielsen og gør en pause, før han smiler.
- Når man optræder i provinsen med langt færre tilhørere, må man tage i betragtning, at mange blandt publikum ikke er særlig opera-vante.
- Derfor er man nødt til at lave et koncept der forklarer opera-formen. Desuden synger vi altid på dansk, selvom det er tradition at fremføre Othello på italiensk.
- I provinsen skal vi koncentrere os om at forklare tingene i stedet for at at lave den store eksperimenterende kunst.
- Opera har i de sidste år haft medvind i provinsen. Mange fra publikum har, efter endt forestilling, givet udtryk for, at 'hvis dét her er opera, vil vi gerne have mere!'.
- Jeg vil sige, at når man kommer rundt i landet, er det vigtigt, at rejse med et koncept, der siger folk noget. Det skal på én gang røre ved følelserne og være et diskussionsoplæg efter forestillingen!

Hellere opera end Vild med dans
Han kommer med en lille indskudt historie.
'Opera i provinsen' kommer meget rundt i landet. For et stykke tid siden var de i Nykøbing Sjælland for at opføre Puccinis opera 'Kappen'. Dér stødte Børge Nielsen på et ægtepar, som ikke var opera-vante. Han opfordrede konen til at komme og se forestillingen samme aften. Konen sagde, at hun ikke kunne komme, fordi hun skulle se 'Vild med dans' i fjernsynet. Alligevel endte det med, at hun droppede underholdningsprogrammet til fordel for operaen.
Efter forestillingen henvendte hun sig til Børge Nielsen, og sagde, at hun havde haft en stor oplevelse, som hun ikke ville være foruden!
Børge Nielsen sender et triumferende ansigtsudtryk ud i lokalet efter den lille historie.
Othello er en af operahistoriens store værker. Komponisten er Verdi og teksten er af Shakespeare. Desuden er den på fire akter. Tre timer med pause. En ordentlig mundfuld!

En højaktuel og politisk opera
Hvorfor har I valgt Othello?
- Othello er højaktuel i dag - politisk set. Den handler om hærføreren Othello, som har vundet krigen. Nu skal han vinde freden og kærligheden til sin elskede, Desdemona. Det sværeste er som bekendt at vinde freden. Den handler også om jalousi og ender med et æresdrab, siger Børge Nielsen og ser pludslig meget alvorlig ud.
- Samtidig er 'Othello' det største, vi kan tage op i provinsen. Denne gang har vi amatørkor med. Der er meget kor i denne opera. Vi havde en audition på Vallekilde Højskole da vi skulle samle koret. Desuden egner Othello sig glimrende som kammeropera - den stiller ikke store krav til scenografien.
Børge Nielsens ansigtsudtryk mere end antyder, at denne opera må være det ypperste, de er istand til at sætte op.
Han fortæller, at Othello i provinsen allerede har spillet to gange i Odsherred og en gang i Slagelse samt i Karlskrona i Sverige på Kastellet. Den skal også opføres i København på Takkelloftet i Operaen i år. Muligvis tager operatruppen også til Ålborg Operafestival til marts næste år.
Fra Slagelse til Lands Krona. Fra Kalundborg til København. Ringen synes sluttet.

Nutidighed?
Så kommer vi til et spørgsmål, som Børge Nielsen allerede i telefonen lagde op til.
Du lægger en vis afstand til tidens trend om, at opera for alt i verden skal sættes ind i en nutidig kontekst i iscenesættelsen?
- Ja, jeg mener, at man skal kalde en spade for en spade. Det skal ikke nødvendigvis være sådan, at sangeren står med et maskingevær, når det historisk er et sværd, han benytter. Opera i dag vil så gerne være nutidig. Men jeg tror, at publikum godt kan se parallellen til i dag, uden at det behøver at være moderne kulisser, siger Børge Nielsen og nikker.

Hjerteblod
Man kan fornemme på ildsjælen Børge Nielsen, at han på en gang har meget på hjerte og samtidig er videre på vej i sit arbejde. Børge Nielsen og de andre medlemmer af 'Opera i provinsen' har travlt. De skal både passe deres arbejde på Operaen og virke ude i provinsen som omrejsende kulturformidlere. Han funderer over en udgangsreplik her på falderebet?
- Du må gerne citere mig for, at folk ikke skal tro at opera er noget højtløftigt. På sin vis er de klassiske operaer jo sin tids pop!
Så tøver han et øjeblik, inden han bevæget tilføjer:
- Vi i 'Opera i provinsen' og koret og musikere er under indøvelsen af Othello blevet lamslået over storheden i denne opera. Det gør en ydmyg! Der er tale om hjerteblod..!

Othello opføres af 'Opera i provinsen' i samspil mellem Det Kongelige Operakor' og Provinsens Operakor- bla. Et par tidligere elever fra Musisk skole i Kalundborg medvirker.
Kor og orkester dirigeres af Jonas Viggo Pedersen. Den er instrueret af Thomas Hedemann med Erik Clausen som konsulent.
Othello opføres på Operaen i København i Takkelloftet d. 22. november og 3. december.
Den omtalte forestilling i Kalundborg opføres d. 17. november i Kalundborg Musikskole kl. 19.30.