Hvis man er til klassiske dramaer lavet på Hollywood-manér, er Bille Augusts ¤¤Goodbye Bafana¤¤ i allerhøjeste grad seværdig. Der er tale om storartet skuespil, men et kedeligt udført manuskript

af Jesper Fink
Det er ikke så lidt galde, den engang så folkekære filminstruktør Bille August har måttet tage imod det sidste år. Et antal millioner kroner brugt på et ikke-eksisterende manuskript til en H.C. Andersen-film har især medvirket til at give formiddags-møgsprederne lort på tanden.
Mere på sin plads er dog snakken om, at hele Danmarks Oscar-vinder er godt og grundigt ved at falde af på den, med 'Return to sender' fra 2004 som en skuffende rosin i en filmpølse, der ellers startede så lovende med klassikere som 'Zappa' og 'Pelle Erobreren'.

Fejlfrit, men konventionelt
Det er tydeligt, at Bille August gerne vil ændre på dette med den ambitiøse 'Goodbye Bafana'. Han vender tilbage til periodefilmen og kaster sig over en stærk, historisk fortælling, vi alle kan huske.
Og man mærker allerede fra start, at Bille er på sikker grund. Historien om fangevogteren James Gregory, der lader sig inspirere af Mandelas tanker og udvikler sig fra apartheid-marionet til demokrat, er gedigent filmhåndværk fra manuskript til klipning, og som sådan er der ikke en finger at sætte på filmen.
Med mindre man altså er lige så perfid som denne anmeldelses forfatter, som synes der manglede noget saft, kraft og kant. Filmen er simpelthen lidt kedelig. Så simpelt kan det siges.

For meget struktur
Er det for meget at forlange af Danmarks engang mest kendte instruktør? Skal en Bille August-film absolut være en exceptionel, øjenåbnende oplevelse? Måske ikke, men under alle omstændigheder optager Nelson Mandela så stor en plads i verdenshistorien, at han fortjener en exceptionel film.
'Good bye Bafana' er en rørende film, hvor såvel Dennis Haysbert (Mandela) som Joseph Fiennes (Gregory) spiller fremragende, men hvor man konstant føler manuskriptet liggende under replikkerne som en strukturerende dukkefører. Én scene, én funktion, hele vejen igennem.
Enkelte scener overstråler de andre, men desværre er der for mange 'tematiske' scener som falder igennem. Som da Gregorys børn med tåkrummende tydelighed spørger, om det er fair, at de sorte skal behandles dårligere. Og moderen svarer, så også dem på række 18 forstår, hvor ondt og hjernevaskende apartheid var.

En god historie
Hvis man er til klassiske dramaer lavet på Hollywoodmanér, er 'Good bye Bafana' i allerhøjeste grad seværdig. Og det er sagt uden nedladenhed, da der er tale om en rigtig god historie. Hverken mere eller mindre. Men om Bille August får rettet op på sit ramponerede image med denne film, er langt fra sikkert.
Problemet ligger i, at Oscar`en gav Bille et par vinger, som endnu ikke helt er holdt op med at baske. Men de flyver ham rundt fra filmpulje til filmpulje over hele verden.
Mr. August er ikke fast mand i Hollywood, og herhjemme har han for længst mistet sin særstatus.
Måske denne filmsigøjner bare skulle lande i Billund og gå i gang med at lave 'Zappa 2'. Døm selv.

Good Bye Bafana.Instruktion: Bille August. Medvirkende: Dennis Haysbert, Joseph Fiennes. Premiere i dag.