Er relativitetsteorierne, herunder lyshastighedens konstans og lysets bølgenatur, der ofte giver absurde følger, langtidsholdbare eller vil kommende forskning byde på overraskelser?

af Mauri Johansson
Navnet Stephen Hawking er kendt fra populære astronomiprogrammer i medierne.
Denne engelske fysikprofessor har siden sine unge år kæmpet med et fremadskridende muskelsvind. Trods dét udsendte han i 1988 en bog om universets liv og levned. Den udkom i ti millioner eksemplarer på 30 sprog.
Nu kommer han endda med en opdateret udgave der indføjer ny viden om universet.
Forskernes kamp for at vriste sig ud af religionens og kirkens formørkelse er velkendt. Men kampen er endnu ikke er slut.
Hawking beskriver ønsket om at få formuleret en enkelt, fuldstændig teori der kan forklare alle begivenheder i universet. Med en sådan teori, afslutter Hawking bogen, '..vil vi kende Guds tanker'.
Bogen formidler det svære stof fra matematik og teoretisk fysik til et nogenlunde begribeligt sprog. Den omtaler blandt andet kvantemekanikken, ormehuller, tidsrejser, lidt nyt om gravitationskræfter, svage og stærke kernekræfter.
Vi får at vide, at det tomme rum ikke længere er tomt, men nu anses befolket af par af virtuelle (potentielle) partikler og anti-partikler.
Strengteorierne og p-braner søges beskrevet. Det er ikke altid let i fantasien at danne sig billeder af informationerne, men bogen prøver at gøre det lettere med egnede eksempler.
Tiden vi vise, om relativitetsteorierne, herunder lyshastighedens konstans og lysets bølgenatur, der ofte giver absurde følger, er langtidsholdbare, eller om kommende forskning vil byde på overraskelser, for eksempel vedrørende universets påståede ekspansion. Der er modsigelser der trænger til afklaring, blandt andet vedrørende tyngdekraften.
Der er ordforklaringer og et godt register sidst i bogen.
Bogen kan anbefales alle der er interesserede i astronomiens og fysikkens seneste landvindinger.

Stephen Hawking & Leonard Mlodinow: 'Hawkings uendelige univers'. Gads forlag, 2006. 214 sider, kr. 269.-