De kan noget med den tyske phantasy-komponist Richard Wagner (1813-1883) i Den Kongelige Opera. Hans "gesamtwerke" - totalværker - regnes ellers for noget af det mest hundesvære at få styr på, men kom til København og hør Wagner.

Tag nu sopranen Ann Petersen, verdensbarytonen Johan Reuter og ikke mindst Det Kongelige Operakor, der er blevet kaldt verdens bedst bevarede hemmelighed. I alt 62 sangere boltrer sig ligenu i en ny pragtiscenesættelse af Wagners gennembrudsstykke "Den Flyvende Hollænder".

Forestillingen, der er skabt af den engelske skuespiller og instruktør Jonathan Kent, kører lidt over to timer uden pause, og det er ikke et sekund for kort.

Den gamle skrøne fra 1700-tallet fortæller om den frygtløse hollandske skibskaptajn, der trodser naturkrafterne og derfor dømmes af vindens guder til at sejle hvileløst rundt. Hvert syvende år er der dog håb. Kan han finde en brud. der er ham evigt tro, er forbandelsen forløst.

Den grådige norske kaptajn Daland elsker penge højere end sin datter og mere, end han frygter alle havets djævle. Han tilbyder rask væk den rastløse hollænder sin datter Sentas hånd, og det er i sandhed en prægtig hustru.

Den unge kvinde har til spot og spe for kolleger og venner valgt at blæse på konventionerne. Det stive norske "fra-vugge-til-grav" liv har hun kasseret og givet sig fantasien og kunsten i vold. Hendes unge hjerte banker heftigt ved tanken om den gudsforagtende "flyvende hollænder", som hun allerede før mødet elsker med en fortærende glød.

I Paul Browns efektive scenografi og kostumepragt bliver "Den Flyvende Hollænder" til et fabelagtigt fedt opera action-drama. Drømmeren Senta, der er blevet groft mobbet af kollegerne, bliver gruppevoldtaget på sin bryllupsnat og svigtet af sin fantasi-kaptajn, som uberettiget tvivler på hendes troskab.

Den Kongelige Operas opsætning af "Den flyvende hollænder" er ikke blot fremragende opera. Det er en tillokkende vej for operafober til at droppe hæmninger og kaste sig ud i det wagnerske univers på godt og ondt.