23 irakiske torturofre får nu fri proces til at få deres sag for en dansk domstol.

Det har Procesbevillingsnævnet afgjort i dag. Irakerne er dermed kommet et stort skridt nærmere deres erstatningssag mod den danske stat for den tortur de blev udsat for efter at være blevet taget til fange på en danskledet militæroperation i Irak.

For Danmark som retssamfund og for mine klienter er det særdeles glædeligt, at Forsvarsministeriets forsøg på at standse sagen ikke lykkedes.
Christian Harlang, advokat

De 23 civile irakere blev taget til fange under den danskledede operation Green Desert i november 2004 og udleveret til irakisk militærpoliti, som udsatte dem for voldsom tortur i op til 70 dage, før de blev løsladt uden at blive sigtet eller komme for en dommer.

Systematiske forhindringer

Irakerne har siden 2011 forsøgt at få deres sag prøvet ved en dansk domstol, men er systematisk blevet mødt med mørklægninger i Forsvaret og juridiske forhindringer fra regeringens side.

Først hævdede Forsvarsministeriet, at irakernes sag var forældet. Så krævede de, at irakerne skulle stille med en garanti på 40.000 kroner hver for overhovedet at få lov til at føre sagen. Derefter afviste Højesteret at give dem fri proces. 

Procesbevillingsnævnets afgørelse om fri proces vækker glæde hos irakernes advokat Christian Harlang.

Kan rejse til Danmark

- For Danmark som retssamfund og for mine klienter er det særdeles glædeligt, at Forsvarsministeriets forsøg på at standse sagen ikke lykkedes. Efter at have arbejdet med sagerne - i strid modvind - i mere end fire år, hvor vi fem gange tidligere har modtaget afslag på fri proces, er det en personlig tilfredsstillelse, at vi nu kan komme videre og få sandheden frem om dansk tortur, såvel for de 23 det er gået ud over, som for Danmarks fremtid og anseelse, skriver Christian Harlang i en pressemeddelelse.

Fri proces betyder, at staten nu betaler alle sagens omkostninger for de 23 torturofre.

Det betyder, at de kan rejse fra Mellemøsten hertil for at deltage i sagen, ligesom udgifterne til tolkning og advokat også bliver betalt.

Uden fri proces havde de fattige irakere ifølge deres advokat ikke haft råd til at føre sagen.